— Вроде всё, — выдыхаю, проверяя ментальные каналы. — Отбой.
Не забываю скинуть шкуру Лорда-Демона, а то на горизонте уже маячат экспедиторы — машины с гербами, люди в полевой броне. Владислав Владимирович появляется среди первых.
— И что, в итоге, произошло, Данила Степанович? — спрашивает он, оглядывая воронку и искорёженные куски металла.
— Переговоры зашли в тупик, — отвечаю, отряхивая с плеч пепел.
Он хмурится.
— Царь хочет с тобой кое-что обсудить. Ты не против?
Я качаю головой.
— Мне сейчас не до полётов в Москву, Владислав Владимирович, — говорю как есть.
— А не надо лететь никуда, Данила Степанович. Царь уже здесь, в Сковородщине.
Глава 20
Я сначала решил, что Красный Влад шутит. С чего бы ради Его Величеству торчать в этой глухомани, тем более когда он не имеет возможности скакать по всему Царству с помощью портального камня, а значит, дорога сюда у него бы заняла прилично. Но, во-первых, шутка вышла бы почти оскорбительной — ведь я всё-таки королевская особа, а, во-вторых, не замечал за Владиславом Владимировичем склонности к юмору.
Потому лишь киваю, и начальник Охранки ведёт меня вглубь лагеря экспедиторов. Перед глазами вырастает шатёр, торчащий чёрным конусом в звёздное небо. Внутри — сам Царь и Ольга Валерьевна. Великая княжна сидит прямо, положив руки на колени.
Царь смотрит на меня — в глазах усталость и что-то вроде благодарности. Он указывает на стул.
— Король Данила, спасибо, что так оперативно прибыл.
— Вы тоже быстро среагировали, Ваше Величество, — падаю я на походную табуретку с деревянным сиденьем. Не то чтобы хотелось, но если останусь стоять, то будет выглядеть, будто я отчитываюсь перед Царём, а я по титулу уже ровня ему. На ногах остаётся только Владислав Владимирович, отошедший к боковой стене, чтобы не топтаться за моей спиной — некрасивый жест.
— Это всё же моё Царство, — реагирует Борис.
— А также моё графство, — спокойно отстаиваю права на свою Сковородщину.
— И правда, — кивает Царь. — Данила, скажу как есть: этот железный купол не на шутку меня встревожил. Я видел, как на твоей свадьбе Багровый Властелин сражался с живым доспехом. У купола тот же создатель?
— Тот же, — не вижу нужным скрывать. — Древний Кузнец из Кузни-Горы.
— Вот же ж… — помрачнел Государь. А тот живой доспех и правда его впечатлил. Хотя ещё бы — выдержать удар Багрового не каждый может. — Если ты можешь как-то предотвратить дальнейшее появление этой напасти на моей земле — говори, что нужно.
Я развожу руками.
— Да что мне может быть нужно, Государь? Разве что на балы пока мест меня не зовите, а то не до них сейчас, — улыбаюсь с намёком, что всё равно не приду, хоть зовите, хоть нет. Закончились те времена, когда я, как собачка, бежал по первому зову Царя Российского.