оба моих брата унаследовали от отца. – Эй, Трипп, – вскинулся Лезэн, хватая того за ногу. – Хочешь, пощекочу? Трипп со смехом отпихнул приятеля и протянул ему сэндвич. Они весело улыбались друг другу. Пока Лезэн жевал, его взгляд был прикован к Триппу, занятому беседой с Кави. – Лез, – спросила я, – ты уже собрал вещи для школы? Он повернулся ко мне и равнодушно пожал плечами. – Мама все равно перепакует по-своему, так что предоставляю сборы ей. Как типично для моего ленивого братца, подумала я. Однако спорить было не о чем: мама, скорее всего, доберется и до моих чемоданов. Я запрокинула голову и громко застонала от досады. – Не верится, что это наш последний день. – Не ной, – отрезал Хейворд. – Я провел в Чарлстоне последние два года и могу заверить тебя, что время там летит незаметно. Мама позаботится, чтобы ты была занята каждую минуту. – Брат ухмыльнулся. – Не сомневаюсь, она уже начала заполнять твою бальную книжку. Совершенно ясно, что ее главная цель – найти тебе подходящего мужа, – поддразнил он меня. Трипп шумно вздохнул и поправил очки. – Бесит, что теперь, когда ты переедешь в Чарлстон, Лиззи, мне придется торчать в Массачусетсе. Какая несправедливость! Иначе взял бы я эту бальную книжку и вписал бы в каждую строчку свое имя. – Очень мило с твоей стороны, – удивленно заметила я. Мне было не представить себя на балу. – Можешь не беспокоиться, – отозвался Хью, потягиваясь и скрещивая ноги в лодыжках. – Уж я постараюсь, чтобы бальная книжка мисс Риверс была заполнена. Трипп сглотнул и вытер рот рукой. – Ты ведь знаешь, что на бал Святой Сесилии Элизу буду сопровождать я. – Неужели? – протянул Хью. – Ваши маменьки и об этом договорились? – Именно так, – ответил Трипп, заливаясь краской. – Мы с Лиззи поженимся. – Трипп, прекрати, – с раздраженным смешком выпалила я. – Да, поженимся! – повторил он со всей серьезностью. Его высказывание было встречено неловким молчанием. Наш с Триппом будущий брак служил давней семейной шуткой, которую мы в детстве принимали за чистую монету. Но нынче мне уже исполнилось четырнадцать, рядом со мной сидел Хью, и шутка перестала быть смешной. Я посмотрела на раскрасневшегося Триппа, упрямо гнувшего свое, и ощутила легкий укол беспокойства: похоже, парень до сих пор убежден в нашей грядущей свадьбе! Лезэн переменил позу, улегшись на одеяло, и бросил в Триппа пучком травы. – Ты совсем спятил, если на что-то надеешься. Твой папаша, как и я, второй сын. У него ни гроша. Когда поступят другие предложения, тебе маминого согласия