В холле послышались шаги, и я уже приготовилась наблюдать очередную сценку между этими двумя, но удивилась, услышав голос Надин.
– Зухра! Зухра! Ты где? – кричала она.
– О боже мой… – испуганно прошептала я.
После нашей последней встречи, да и после рассказов Зухры, я прекрасно себе представляла, что ничего хорошего от нашей встречи ждать не приходится.
– Не волнуйтесь, я не дам вас в обиду, – пообещала Зухра и поспешила ей навстречу. – Госпожа! Салам алейкум! Как я рада вас видеть!
Я вышла следом. Прятаться от нее на кухне было совсем глупо, хотя у меня и проскользнула мысль незаметно выскользнуть в сад.
– Зухра, я хочу увидеть новую жену Амира! Где… – замолчала она на полуслове и широко мне улыбнулась: – Ах, дорогая! Здравствуй!
Она сама подошла и расцеловала меня.
– Здравствуйте. Амира сейчас нет… – начала я.
– Ох, так я и не к нему приехала!
Она критично осмотрела мою одежду, но, похоже, осталась довольна.
– Предложить вам чаю, госпожа? – вставила Зухра.
– Нет, спасибо. Я рассчитывала, что мы с…
Она уставилась на меня, силясь вспомнить мое имя.
– Кристина, – напомнила я.
– Да, конечно, прости, дорогая! Необычное имя! Так вот, я хотела, чтобы мы съездили вместе в город! Выберем тебе украшения в подарок от меня и вместе пообедаем.
– Я приготовила свой фирменный суп, госпожа. Может быть, вы пообедаете здесь? – предложила Зухра, понимая, что оставлять меня с Надин наедине все равно что запускать невинную овечку в клетку ко льву.
– Нет, в следующий раз. Я уже забронировала столик в одном новом местечке! Ох, я скучаю по твоим супам, Зухра!.. Знаешь, сколько бы я ни пыталась научить новую кухарку готовить так же, все без толку!
Это должен был быть комплимент, но прозвучало так, словно Надин винит во всем Зухру. Та опустила голову, мудро решив не развивать дальше тему.
– Кри… Кристина, иди собирайся! Нам надо много всего успеть!
– Но надо предупредить Амира… Он говорил, что вернется к обеду… – пробормотала я.
– Так позвони ему, – пожала плечами Надин.
Я бросила нервный взгляд на Зухру.
– Я предупрежу его, – кивнула она.
Надин непонимающе взглянула на нас:
– О чем ты беспокоишься? Он что, не позволит тебе провести время с его матерью? Уверена, он не будет против! Иди, собирайся, я сама наберу его!
Она подтолкнула меня к лестнице.
– А, стой! – вспомнила она. – Забыла, вот…
Она достала из своей элегантной сумки платок.
– Надень, пожалуйста! Показывать свои волосы чужим мужчинам – грех!
– Пойдемте, госпожа, я помогу вам! – воскликнула Зухра и, взяв меня под руку, быстро повела наверх. – Лучше не спорьте с ней, иначе она вам не даст никакой жизни! – прошептала она мне на ухо. – Но и не слушайте сильно! Господин Амир любит вас такой, какая вы есть, а правила госпожи Надин его не волнуют!