— А косвенные указания разве как-то можно проверить? — хмыкнул я.

— Нельзя, — услышал я улыбку в голосе Арчи. — Но здесь пришлось пойти на компромисс. Неважно, кто и что скажет. Если СИБ не уличат нашего визави, он перечислит нам вторую часть откупа, чтобы оно так и оставалось. Оговоренный срок — месяц. Ну а если СИБ докопается до правды, то разойдемся, как есть. Тут уж неважно, сами СИБ докопаются или из наших намеков что-то вычислят, платить заказчику все равно будет не за что.

В принципе, логично.

Я и на двести миллионов уже не рассчитывал после совещания у императора, так что можно только поблагодарить род Актолино.

— Спасибо, Арчи! — искренне сказал я. — Уже не ожидал, но сюрприз очень приятный.

— Да не за что, — слегка разочарованно отозвался он.

К чему бы это?

— Арчи, а можешь намекнуть мне, кто заказчик-то? — осторожно поинтересовался я.

Я думал, такие вещи по телефону не обсуждают, и потому не собирался спрашивать имя. При личной встрече я обязательно уточнил бы, но не напрашиваться же в гости к роду из десятки сильнейших только из-за своего любопытства?

Но Арчи, похоже, как раз ждал этого вопроса.

— Скажем так, первоначальные подозрения оправдались, — сказал он.

А, то есть он хочет все-таки сдать заказчика в руки СИБ?

Слишком уж прямолинейный намек. На совещании у императора, когда выяснилось, что только противник Дерека Аш не получал предложения слить бой за деньги, все подозрительные взгляды скрестились именно на представителях рода Аш.

Нет, так-то я не против сдать Аш императору.

Мне и самому все больше не нравился наш министр образования. Одно его поведение в отношении молодого Черути чего стоит. Да и подкуп участников турнира с целью дискредитировать их ни в чем не повинных соперников тоже, мягко говоря, некрасиво выглядит.

Воевать с родом Аш, понятное дело, никто не станет. Не настолько неприемлемо их поведение. Поступки главы рода Аш не только меня не радуют, судя по поведению Арчи, но традиция откупов существует не зря.

Нельзя все время воевать, у нас давно аристократии не осталось бы, если по каждому чиху развязывались родовые войны. Но и без ошибок тоже никто не обходится, на эмоциях люди многое могут натворить. Это не повод убивать и уничтожать роды. Пока не задета личная или родовая честь, можно и деньгами взять.

Так что мелкую месть Арчи я мог понять. Если СИБ прослушивает мобильную связь, то повод для размышлений у них сейчас появился.

Хотя, с другой стороны, нашего с Арчи первого разговора при передаче мной записи никто не слышал и слышать не мог. Уж не СИБ точно. В вопросах конфиденциальности происходящего в родовой резиденции связываться с родом из десятки сильнейших не стал бы даже император. А самого Юпре и его род заодно просто стерли бы с лица земли в случае чего. И даже император его не спас бы.