Мы мгновенно притихли, опустились на землю и по-пластунски поползли к краю обрыва. Впереди висел густой, обжигающий туман от гейзеров. Основная масса белесого пара поднималась вверх, поэтому у самой земли видимость была чуть лучше — именно это и позволило нам оценить обстановку. Сквозь клубящуюся пелену я четко различил характерные силуэты и тусклый блеск красных вулканских кольчуг. Отряд был большим. Я аккуратно тронул побледневшую Киру за плечо, подавая знак, и мы начали так же бесшумно отползать назад. Приложив палец к губам, я призвал ее к абсолютной тишине. Девушка коротко, сглотнув, кивнула. Слов не требовалось — мы всё обсудили еще утром, сразу после приказа Сержа. Едва отойдя на безопасное расстояние, мы переглянулись. Кира, как самая быстрая из нас двоих, сорвалась с места и побежала прямиком в генеральскую ставку.

А я, быстро прокрутив в голове карту секторов, рванул в другую сторону. Мне нужно было срочно в квадрат Лины и Риты, чтобы предупредить их об угрозе. И не только их. В этот раз вулканцы подобрались близко к границе равнины. Рядом находилась соседняя деревня, где жили шахтеры, и я понимал: если не предупредить их, они могут попасть под бомбардировку.

Я со всех ног рванул. Территория здесь огромная — пытаться прочесать весь квадрат –задача не из легких. Пришлось импровизировать. На бегу я выхватил из сумки магическое огниво, выданное нам вместо фонарика, активировал его, с силой швырнул в сторону и тут же отбежал в укрытие. Яркая вспышка должна была сработать как маяк. Риск, конечно, огромный: этот свет мог привлечь вулканцев, если таковые есть поблизости, но я надеялся, что мне повезет.

Я замер, превратившись в слух. Какое-то время стояла тишина, а затем я уловил едва заметное изменение фона — где-то неподалеку характерно посыпались мелкие камушки. Я немедленно рванул на звук. Вскоре в полумраке я разглядел настороженных Лину и Риту: они прятались за торчащим каменным валуном, частично скрытым кустарником.

— Это ты, что ли? — выдохнула Рита, заметив меня.

— Твой сигнальный огонь там горит? — тут же спросила Алина.

— Да, мой, — я быстро кивнул, переводя дыхание. — Слушайте, у нас проблемы. Вулканцы совсем рядом. Кира уже побежала в генеральскую ставку. А нам нужно срочно рвать в соседнюю деревню, она тут ближе всего, шахтеров надо предупредить.

Лина на секунду задумалась, быстро оценивая ситуацию.

— Хорошо, — решительно мотнула она головой. — Но пусть Рита тоже бежит в ставку. Если Киру… — она запнулась, но договорила. — Если Киру перехватят по дороге, нужен дублер для подстраховки. Мы же с тобой вдвоем пойдем в деревню, Вальд.