— Полностью с вами солидарна, коллега, — кивнула Саша.

— Что делаем дальше, Полярис? — с блеском в глазах смотрела на меня Рита.

— Да, в общем-то, уже наверное, ничего. Предлагаю расходиться по домам, покушать и ложиться спать.

— Шутишь, — улыбнулся Понь.

— У меня пара часов на таймере, — ответил я. — Скорее всего, этому миру осталось немного. Ты ведь знаешь, что следующий круг будет с высоким магическим эхо, а кризис — нашествие хаоса?

— Ага. Про магическое, правда, уже потом додумали, но в целом всё так. У нас будет много работы, — улыбнулся Понь. — Хотя и веселья будет немало. Люблю высокое эхо.

— О как. Это новое для меня мнение, обычно все высокое эхо не любят.

— Оно опасно из-за наличия далёких человеку стихий. Но само по себе… представь себе мир, функционирующий по другим правилам. Там может быть всё что угодно. Хоть традиция трусы на голове носить.

— Посмотрим, для меня это будет первый такой круг, — я пожал плечами. — Но в общем, я это к тому, что у меня ещё остались кое-какие личные дела, раз уж освободилось немного времени до конца света.

— Личные? — ухватилась Рита.

— Личные-рабочие, — поправился я. — Нужно одно обещание исполнить.

— Можно, я хотя бы часть пути пройду с тобой? — спросила она. — Если я всё забуду, какая разница? Я хочу… чтобы утром мне приснились хорошие сны.

— Какие мы несамостоятельные, — не упустила момент Саша.

— Тебя это не касается, — буркнула Рита. — Тебе вообще меня не понять!

— Почему же? Я многое повидала в жизни. Думаешь, твоя дилемма нова?

Рита хотела было что-то ей ответить, но нас прервал телефонный звонок.

Михаил.

— Всё, я пошёл. Начальство ждёт, — я продемонстрировал экран. Шеф был самым лучшим предлогом уйти. Дальнейшая часть круга уже не имела особого смысла. Времени на стирателях не заработать, их попробуй завали…

Вышел из дома, где мы укрывались. Саша, судя по её лицу, была совершенно равнодушна. Но мой коллега нашёл правильные слова к её сердцу. Уже на выходе до меня донёсся обрывок их разговора:

— Может, по пиву? — предложил Полночный.

— Отличное предложение, коллега. Пиццы бы только ещё, да все спят…

— Полярис? — раздалось в телефоне. — Знал, что ты ещё жив.

— Что это было на площади?

— Недопонимание. Не забивай себе голову. На следующем круге я могу быть недоступен чаще, потому сообщаю новости и задачу заранее.

— Судя по голосу, ты доволен.

— Конечно. Спасибо, что вытащил Полуликую, она нам ещё нужна живой. А новости у меня сегодня только хорошие и очень хорошие.

— Как и полагается в Городе, — криво улыбнулся я, вспоминая свою историю.