— Похоже, на прошлом круге одна из групп видимо продержалась значительно дольше других, и время следующего будет увеличено. Теперь кризис наступит или поздно ночью, или рано утром. Так что мы наконец-то узнаем, как выглядит четвёртое сентября в Городе.

— Слава героям, — ответил я, понимая, что речь идёт о нас. На круге с аберрациями именно мы простояли дольше всех. Странно, что это будет работать только со следующего круга.

— Теперь вторая хорошая новость. Это о твоей работе. В ходе поисков аномалий в Городе нам удалось найти признаки присутствия базы неспящих в Городе. Есть подозрения, что стиратели начали охоту на бывших коллег из-за них.

— А не из-за интриг с похищением стирателей, которые приходили за Мару?

— Всё возможно, Полярис, — помрачнел Михаил. — Но суть задачи от этого не меняется. На новом круге будем их искать. Ну и следить, чтобы высокое эхо и хаос не разрушили мир.

— Миш… — начал я. — Это всё конечно круто, но если мы хотим бороться с неспящими и защищать Город, нужно делать больше и готовиться к кризисам заранее. В первую очередь, высокое эхо и вторжение хаоса, о котором ты говорил. Что бы ни задумал хаос, будет лучше, если мы начнём готовиться заранее к этому.

— Как например? — с сомнением спросил Миша.

— У меня есть возможность узнавать тип кризиса. Будем наблюдать за Городом в поисках его проявлений и присматривать за хаосом. Помнишь, как они заслали в прошлое старика, чтобы создать людоедский культ?

— Хорошо, что ты предлагаешь и что хочешь от меня?

— Пять дней — это смешно. Я знаю, сколько зарабатывают Вечные. Ну, догадываюсь, с учётом того, что я видел. Нужен, как минимум, год на каждого.

— Это слишком много. Мне вам ещё отпуск оплачивать? Разве работа сама не помогает заработать время?

— Ну, мой основной заработок времени не здесь, сам знаешь. Я работаю за идею.

— Ну так почему бы за идею не оплатить время для работы твоего отдела?

— Давай пополам? — спросил я. — Одно дело делаем.

Послышалась долгая тишина. Я не прерывал её, позволяя начальству всё обдумать, после чего он сказал:

— Давай, но только на следующий круг. Переживём хаос и будем разбираться.

— Тогда я переведу тебе пол года за каждого, а ты закинь.

Не откладывая, я вытащил из кармана небольшое зеркальце и произнёс, глядя на своё отражение:

— Я передаю четыре года Михаилу.

— Принял. Давай, жду результатов.

— Подожди. Может, будут советы на высокое эхо? Я смотрю, ты не занят? Голос расслабленный.

— Правда? Ну, я сейчас на крыше своего дома, смотрю на небо и курю. Надо же как-то отметить хорошие новости?