— Вы всё можете изменить! — насупился мэр. — Помнишь, ты говорил, что рыбу ловить нечем? Было дело?

— Было…

— А теперь есть чем? Что ты головой качаешь? Ещё нечем? А почему, Борода⁈ Почему всё ещё нечем⁈ Ты что, не можешь Марину попросить сеть сплести? Думаешь, тебе её девчонки откажут, что ли? За рыбу-то и откажут? — Кукушкин поджал губы. — Но ты не додумался. И не попросил. Живёте, будто в коконе каком-то… Здесь народу десять тысяч рыл! Уж кто-нибудь мог бы вам с сетью помочь. Хватит думать только о своей группе. Хватит! Этот город — наша единственная надежда на будущее. Каждый здесь хоть что-то помнит. И что-то умеет. Не надо замыкаться в маленькие кружки по интересам! Не надо всё в свою группу тащить, как жадные хомяки! Чтобы выжить — нам нужно быть едиными! Нам нужно быть городом! Вот ты, Кирюш, и ты, Саш, вы оба одним делом заняты. Ищете растения для культивации, так?

— Ну да… — ответил Кирилл.

— Конкурируем! — весело заявил Александр.

— Мастурбируете вы, а не конкурируете, два идиота! — сорвался мэр. — Конкуренты, тоже мне, выискались!.. Вы что, два придурка, думаете, я про вашу драку не знаю⁈ Вы почему вместо того, чтобы силы объединить и какое-нибудь поле вспахать, морды друг другу бьёте? Вы перед кем выёживаетесь-то? Передо мной? Так я ни одного из вас в жёны не возьму! Я больше по женщинам. Натуральным! Чтоб без кадыка и пришитых причиндалов!

Я бы, наверно, нашёлся, что Иванычу ответить. Всё-таки он местами палку перегибает… Но это я! Со мной Кукушкин себе такого не позволяет. А тут он ведь снова в точку попал. Кирилл с Александром виновато промолчали.

— Даю задачу вам двоим… — мэр сурово нахмурился. — Чтобы через пять дней у меня был отчёт по всем найденным съедобным растениям. С раскладкой, как собирать, как ухаживать, для чего пригодятся. И спрошу я с вас обоих! Не будет отчёта — значит, поиском растений займётся тот, у кого лучше получится. И это будете не вы.

— Иваныч, ну чего ты так сразу⁈ — возмутился Кирилл. — Что мы за это время найти-то могли?

— А ни мне, ни городу неважно, что вы могли, Кирюш! Мне и городу нужно, чтобы было! — отрезал Кукушкин. — С этого дня мы с вами начинаем работать серьёзно… Два месяца у нас было, чтобы освоиться и понять всю глубину жопы, в которую мы попали. Этого достаточно! Теперь работать! Не жалея сил! Борода!..

— Да! — рыбак даже выпрямился.

— Тебе с Мариной задача: разработать рыболовные снасти. Удочки, сети — что хотите. Марина! Если нужны ещё люди — нанимай из одиночек. Борода! А ты без всяких «если нужны», увеличивай группу.