А потом, выслушав свежие новости, мы снова погрузились в работу. Да так и работали до сегодняшнего дня!.. Даже вспоминать не о чем особо…
А теперь мы стояли на стене посёлка каменотёсов, куда нас всех согнал Намжал. За несколько минут до этого он получил донесение, что с юга приближается огромная толпа.
И хотя мы догадывались, что это армия Алтарного, но одно дело — догадываться, а другое — точно знать. Вряд ли Намжалдоржо согласился бы открыть ворота, даже поклянись я ему, что хорошо знаю командира авангарда. Уж очень ответственным был глава каменотёсов.
Оставалось стоять и смотреть, как к посёлку идут где-то четыре сотни человек.
Очень опасных человек, между прочим!..
У всех были небольшие щиты, каменные копья, кожано-деревянные шлемы и арбалеты. Ну а Кострома, само собой, тащила ещё и винтовку.
Разглядев нас на стене, она жизнерадостно помахала рукой:
— Привет, милый! Привет, Вано! Привет всем! Я тут должна передать некоему Намжалдоржо пакет от Кукушкина! Заберёте?
Далеко позади отряда Костромы поднимались облака пыли.
Это всё новые и новые отряды тянулись вдоль реки.
Может, три тысячи человек — и не слишком большая армия. Но для нашего неолита — почти орда!
И она пришла объяснить всем, кто хозяин ближайших земель!..
Глава 11 Совершенно решительная
Дневник Листова И. А.
Вечер девяносто четвёртого дня. Ну что, лентяи, займёмся делом?
— Кхм… — Кукушкин прочистил горло. — Ну что, лентяи, займёмся делом?
— А чего сразу лентяи-то? — шутливо возмутился Витя.
— А чего сразу делом-то? — так же шутливо поддакнула ему Кострома.
— Правильно! Плюразлизм мнений — это хорошо! Это подход к решению проблемы с необычных сторон! — одобрил Кукушкин. — Вано? Готов отчёт по разведке?
Естественно, нет… Он ещё спрашивает! Сам целых три часа расспрашивал про наши весёлые манёвры и бессовестно хохотал вслух. А на подготовку выступления оставил мне всего минут тридцать! Тебе хватит времени, Вано, говорил он…
Но я, само собой, кивнул. Встал со своего места и потеребил в руках полупустые досочки, которые мне выдали в качестве блокнота. А писать на них, кстати, предлагалось кусочком мелка. Ни хрена неудобно, скажу я вам! Изобретите кто-нибудь бумагу, пожалуйста!
— Начну, наверно, с основной задачи нашей разведки… — проговорил я, подыскивая слова. — Группа работорговцев насчитывает от шести до восьми с половиной сотен человек. Из которых от трёх до четырёх сотен — это рабы. К сожалению, подобраться достаточно близко мы не могли…
— Вообще-то это и была ваша задача! — сообщил какой-то хрен с суровой физиономией.