— Серая и Бурая стая… — пробормотал я. — Со стороны лесов тоже идёт орда!
— Зачем идёт? Куда? — встревожился Намжалдоржо.
— Сюда идёт. К реке, — пояснил я. — Граница у них тут. Сражаться будут. Серые против бурых.
— А ты спроси: они другого места выбрать не могли? — возмутился глава каменотёсов. — У меня тут посёлок, между прочим! Образцово-показательный!..
— Они тут всегда дрались, — пожал я плечами. — Мы просто оказались на границе. И в этом вам, между прочим, ещё повезло!
— Да? И где ты тут везение видишь? — всплеснул натруженными руками бурят.
— Тем, кто жил в лесах и в горах, повезло меньше… — пожал я плечами. — Но они тебе этого уже не расскажут.
— Этот твой блохастый тебе что-то показал? — спросил Кукушкин, и я кивнул. — Что?
— Надо уходить, Иваныч! — не стал я сразу пускаться в подробности. — И вам, Намжалдоржо, надо уходить с нами… Хотя бы на время…
— У нас стены высокие! Отобьёмся! — не поверил глава посёлка.
— А запасов еды у вас хватит на пару месяцев? — спросил я. — Ты учти: тут столько голодных хищников вокруг будет, что из-за стены вы носу не покажете.
Мы ещё долго убеждали каменотёсов. Они не соглашались уходить. Однако рассказы пришедших солдат и истории моей группы про жизнь в горах заставили их задуматься. А факт массовой миграции огромных травоядных убедил окончательно.
Посёлок бросали в спешке, забирая лишь самое необходимое. Перегруженные плоты отчаливали от берега, уходя вниз по течению. А те, кто ждал погрузки, буквально кожей чувствовали, как сгущаются над местным человечеством тучи беды.
Оставалось надеяться на то, что мы успеем вернуться и укрепить город до того, как зверьё придёт в наши края. И снова над людьми нависла угроза голода. И снова дамоклов меч местных хищников грозил моей группе.
Правда, теперь я не собирался отступать.
Алтарное стало нам домом. И теперь этот дом надо было превратить в неприступную крепость.
Глава 20 Совершенно фортификационная
Дневник Листова И. А.
Сто девятнадцатый день. Вниз по Великой Реке…
…Хотя, конечно, назвать нашу речку «великой» язык не повернётся. Река как река. Есть разливы, есть узкие места. Плывёшь себе на плоту и пользуешься положением: даже веслом ворочать не надо. Что ещё нужно усталому мне?
Нет, ну ещё неплохо было бы сюда видеоигру какую-нибудь… И небольшой бар, чтобы было с чем коротать короткие вечера… Впрочем, я размечтался! Достаточно хотя бы возможности разжечь костёр. Но только дурак будет разводить костёр на собственном плоту. Если он, конечно, не был на самом деле умный. И не подготовил кострища.