— Если бы я не вмешался, Суворов вместе с сыном были бы в Варшаве, а Леонид в Кракове, — с усмешкой сказал Борис Владимирович. — Петра вытащить не удалось, но и эти двое — хорошее вложение времени.

— Где вы были? С вашей-то силой и влиянием удалось бы избежать катастрофы, бунтов и разделения империи, — насупившись, спросил я.

— Я был там, где был стране и семье нужнее всего, — ответил император. — Как ты верно заметил, сил у меня хоть отбавляй, и детей я больше не могу иметь, это медицинский факт. А значит, ты, вернее, твои дети и мои внуки — единственные претенденты на престол. Только неплохо бы его ещё закрепить нормальным браком, а не творящимся тут бардаком.

— Не очень понимаю, как, находясь где-то вдали, можно помогать своей державе, — возразил я.

— А тебе понимать и не нужно, тебе нужно исполнять, — жёстко ответил Борис Владимирович. — Есть тайны, посвящать в которые отдельных личностей нельзя никак, и ты как раз из таких. Даже если сумеешь понять, что твоя болтливость не выгодна ни тебе, ни стране, не сумеешь сдержаться и поделишься с «супругами».

— Почему вы хотите лишить меня трона? — стараясь держать себя в руках, спросил я. — Или это тоже не моего ума дело?

— Нет, почему же, это очень даже твоего. Император Российской империи — это истинно православный правитель. Он не может быть многоженцем, — спокойно ответил Борис. — К тому же ты не воспитан правителем. И не нужно мне заливать про тайных мастеров и прозрение. Может, у тебя тело и моего сына, но не его душа. У меня достаточно сведений, чтобы знать о прорывах разной природы и степени воздействия на наш мир. Тесла постарался, да только не факт, что во благо планеты.

— Вы говорите как фанатики из ордена Асклепия, которые старались кастрировать всех одарённых в России, — нахмурившись, проговорил я. — Вы заодно?

— У меня нет времени играть с тобой в игрушки. Орден выполнял свои функции, преследовал собственные цели, и у меня почти не было на него влияния. А сейчас это уже не важно, — ответил Борис. — Если ты сумеешь вылечить завтра высшее командование, тем посрамишь сразу всех докторов в мире…

— Я занимал это тело с рождения, если для вас это что-то значит, — сказал я, заставив императора вздрогнуть. — Только, в отличие от остальных, не забыл прошлой жизни. И да, это неуникальный случай и не что-то фантастическое. Таких мастеров много, и они живут по всей земле.

— Ты чужак, — поджав губы, проговорил Борис. — Паразит в теле моего восемнадцатилетнего сына. Любой нормальный родитель предпочёл бы убить тебя и избавить себя и это тело от страданий, от неестественного существования. Но я не могу так поступить, ведь иначе прервётся наша династия, будет риск развала страны.