Кто-то успел сообразить, что происходит, и рухнуть на землю. Несколько человек, взяв с меня пример, выстояло, держа проводящие клинки перед собой. Но большую часть первой сотни раскидало на десятки метров. Хуже того, удар твари был совершенно хаотичен и разошёлся во все стороны, не только снеся почти все палатки в радиусе километра, но и повредив неосторожно приблизившиеся суда.

— Собрать выживших! Отступайте, я прикрою! — приказал я, но даже спиной чувствовал, что мои ребята никуда не собираются. Мальвина, Ангел, Таран, Хорь и даже с трудом поднявшаяся Инга. А ещё рядом остался мрачный Филарет и несколько сильнейших его капелланов, продолжающих бесполезный обстрел чудовища.

— Убирайтесь! Вы мне мешаете! — приказал я, не отвлекаясь от схватки с монстром. — Или хотите, чтобы, отвлекаясь на вас, я погиб?

— Умрёшь, можешь домой не приходить! — зло крикнула Мария, подхватив сопротивляющуюся Ангелину. Более разумная Инга ушла сама. Таран отошёл последним, и через десяток секунд мы с Филаретом остались против твари вдвоём.

— Отступайте, ваше святейшество, — сказал я, отбив выпад щупальца огненным клинком. Кажется, тварь обучалась, ведь теперь она била несколькими отростками по очереди, давая себе время на восстановление защиты. — Не стойте под рукой.

— Мой щит тебе пригодится, — мрачно ответил Филарет, отбивая атаку монстра буквально голыми руками. — К тому же как я могу оставить в одиночестве святого воина, защитника православной церкви и магистра первого рыцарского ордена за тысячу лет. Да ещё и наследника империи. Нет уж.

— Издеваетесь, — понял я по тону, но отказываться от столь мощной защиты и в самом деле было глупо. Конструкты монстра и Филарета были одной природы, святой отец легко выдерживал их столкновение и не оставался в долгу. Я далеко не сразу сообразил, что происходит, но в какой-то момент прямо в теле твари появилась каменная стрела, пробившая почти полутораметровый слой плоти.

Монстр замедлился, всего на секунду, но мне этого хватило, чтобы подскочить и нанести несколько быстрых выпадов, прорубая защиту и отсекая одно из особенно надоедливых щупалец. Нестройный хор голосов взвыл от боли и обиды, тварь втянула все оставшиеся отростки, мгновенно восстановив защиту, но мы с Филаретом уже были готовы к подобному трюку.

— За меня! — приказал патриарх, и я, не споря, встал ему за спину. Тварь взревела, одновременно ударив сотнями конструктов во все стороны, но всё, что было направлено в нашу сторону, разбилось о защиту Филарета, словно морские волны о скалу. — Он слабеет. Не дайте монстру получить новые тела!