— Говорит Ведомый-один, «Стерегущий». У корвета «Бдящего» сегодня фиксировали проблемы со связью. Но он нас слышит, гарантирую, — ответил на вызов капитан первого судна. — «Бдящий», качни крыльями.

В ту же секунду корабль, идущий чуть дальше, несколько раз накренился в разные стороны, а затем вернулся на курс. Мне оставалось лишь цокнуть языком от раздражения. Не вовремя поломка, ой не вовремя. В другой день я бы счел это простой случайностью, но сейчас тянуло на саботаж. Впрочем, он выполнял приказы и нас слышал, это главное.

— Петь, присматривай за нашими товарищами. Что-то у меня чувство неприятное, — попросил я.

— Принято. Сотки два и три, ведите корветы, — тут же приказал Жеглов. Изображение на экране чуть изменилось, и вокруг корветов появились чуть подрагивающие прицельные рамки. Рядом с каждой светились цифры дальномера и поправки на наш собственный курс.

— Не стоит нервировать союзников, — покачав головой, произнес Погоняйло. — Особенно на чужом корабле и так явно. Хоть лазерное облучение дальномеров уберите и задвиньте стволы в турели. Одного предчувствия маловато, чтобы угрожать единственным судам сопровождения.

— Логично, — признал я, передав все распоряжения Петру. Цифры дальномера тут же пропали, но рамки никуда не делись. Через полчаса, когда мы приблизились к условному месту встречи, мне даже стыдно стало. Чувство опасности притупилась и почти прошло, а на панели вызова, кроме корветов, появились значки дюжины катеров.

— Ведомые, на позицию. Штурмовой взвод, боевая готовность, — приказал я, передав управление Погоняйло, а сам переключившись на прицел бабахи. Управление главным калибром велось прямо из рубки, и поэтому в стандартном командирском прицеле было потрясающее увеличение.

Удивительно, но османы, похоже, решили сдержать обещание, и на радаре не было ни одного отклика. Зато на земле, прямо на условной точке, толпилась уйма народа, за которым стояли два фрегата с выключенными двигателями. Рядом с судами небольшими шеренгами-коробочками выстроились люди в форме османского флота.

— Таран, твой выход. Подтвердить личности пленных и наличие кристаллов, — приказал я. — Шлюз открыть на три. Две. Старт.

Из-под брюха фрегата выпорхнула крошечная капсула штурмового шлюпа и стремительно пошла на снижение. В сравнении с главным судном скорость ее была небольшой, но и маршевых двигателей шлюп не имел, только четыре маневровых. Серая точка спикировала к толпе народа, и из нее выскочили бойцы в резонансных доспехах. Тут же началось шевеление, к ним подошли несколько офицеров, и, увеличив изображение, я даже смог рассмотреть лица военных.