— Толку прятаться нет, врубай активную антенну. В крайнем случае мы ее отстрелим, — приказал я, прежде чем принимать окончательное решение, надо понимать глобальную обстановку. На секунду радарная сетка притухла, а потом разом стала в четыре раза больше, покрывая расстояние в сотни километров. И результат мне совершенно не понравился.

Перед нами с севера, из облаков пыльной бури, продолжали выходить большие и малые суда. Кроме вражеского флагмана, авианесущего крейсера, шли порядка десяти отметин, определяющихся как тяжелые артиллерийские крейсера. Их скорость была приблизительно одинаковой, а вот более быстроходные фрегаты и корветы уже оторвались от основного флота и приближались к нам.

Будто этого мало, со стороны Ашхабада, зажимая нас в клещи, шли две полновесные ударные эскадры в составе уже знакомых нам крейсеров класса «Александр Невский», при поддержке шести фрегатов и двух десятков корветов перехватчиков и штурмовиков. Даже при сопутствующей нам удаче проскользнуть мимо «Гнев» не мог. Слишком крупная цель.

— Перекличка. Командиры подразделений, на связь, — приказал я.

— Вяземские здесь. «Черепаха» здесь, — через мгновение ответили товарищи, и, выругавшись, я еще раз взглянул на разворачивающуюся картину боя. Легких решений не будет. Увы, не сегодня.

— Ольга, бери все свои корабли, и уходите к Каспию. Это приказ, — сказал я.

— Я… мы вам не подчиняемся, ваше сиятельство, — ответила взбалмошная девчонка. — Род Вяземских никогда от неприятностей не бегал.

— Может, потому и вымер почти весь, — послышался на заднем фоне укоризненный возглас ее наставницы.

— Честь и слава! — рявкнула и на меня, и на своего адъютанта-нянечку Ольга и отключилась. Я передал ей на корабль поступившую информацию, но ответа не последовало.

— Петр, бери всех и уходите. В наземном бою у вас преимущество, главное, укройтесь до окончания воздушного боя, — проговорил я.

— Это мое детище! И я его никому не позволю разрушить! — влез в разговор Краснов. — Можете уходить, но я «Черепаху» буду оборонять до конца!

— Позвольте остаться с командой, капитан, — глухо проговорил Жеглов. — Мы вас прикроем с земли, рубка и башни бронированные и под щитами, мы выдержим. Вся энергия с двигателей перенесена на конструкты.

— Не всегда можно отдать приказ, который другие будут выполнять, — заметил Строганов, оставшийся на вторичном радиоканале. — Позже можешь отдать нас всех под суд, но сейчас бросать людей…

— Твою… — я выдохнул, стараясь сдержаться. — Новый приказ, Вяземская, отходим к «Черепахе», высота — двести. Прикройте группу спасателей. Таран, бери первый штурмовой, Ангелина за пилота. Заберите команды упавших корветов и отведите их к «Черепахе». Мы встретим неприятеля на передовой.