Нет. Отдавать власть в руки той, что довела страну до краха, он не намерен. Не для того он собирал верных людей, не для того столько лет терпел унижения и страх, чтобы вновь окунуться в пучину хаоса, что Екатерина творила, пока бразды правления были в её руках. Они едва сумели выдернуть руль из рук обезумевшей от горя женщины, в последнюю секунду отвернув несущуюся с огромной скоростью страну от пропасти.

— Что у тебя? — спросил Пётр, когда поклонившийся Ульянов подошёл ко столу и положил перед императором папку. Так и не дождавшись ответа, правитель раскрыл принесённые документы, и в этот же миг время будто замерло.

С момента последнего теракта, в котором пострадали два его ближайших министра, закрыв его своими телами, Пётр перестраховался и держал постоянно активной защитную конструкцию, которую иные сочли бы безнравственно расточительной. Он называл её Давлением бездны, и сейчас способность в очередной раз спасла ему жизнь.

Вражеский конструкт, пробивший поднесённую к лицу папку, словно погружался в километровый слой воды, замедляясь с каждым мгновением, и в конце концов, не выдержав напряжения, развеялся, не долетев до его глаз всего несколько миллиметров. Но враг не остановился, прыгнув навстречу правителю и в корне изменив свой вид.

Секунду назад перед ним стоял поджарый молодой мужчина с лёгкой залысиной, а сейчас на его месте в воздух взвилось существо, человека отдалённо напоминающее лишь строением скелета. Окровавленный череп скалился в окружении лепестков-щупалец, каждый из которых заканчивался острыми треугольными зубами, словно алоэ. Из спины торчало множество уродливых конечностей, а вместо двух ног было четыре.

— Видали страхолюдин и пострашнее, — хмыкнул Пётр, и толстый дубовый стол перед ним превратился в облако щепы. Тварь отбросило конструктом и впечатало в каменную стену так, что по ней пошли трещины. Но в следующую секунду тело монстра окутал кокон, состоящий из тысяч отдельных конструктов, вырывавшихся из него во все стороны. Пресс тут же развеялся, но император им лишь расчищал поле боя.

Вновь бросившаяся в атаку тварь погрузилась в стену пламени и с нечеловеческим воплем отскочила в сторону, но здесь её уже ждал очередной сюрприз в виде свернувшихся в иглы лезвий, идущих со всех сторон. Монстр дёрнулся вправо, влево и, почувствовав, что опасность смыкается, словно гигантские челюсти, попробовал открыть врата, но построение конструкта развеялось, не достигнув даже середины.

— Не в мою смену, — усмехнулся император, нетронутым проходя через огонь. — Как тебе тюрьма шипов? Впечатляет, не правда ли?