Я стоял и смотрел на него, и мне становилось грустно. И я видел их. Их нельзя было увидеть невооружённым глазом, но я чувствовал их присутствие.

Вампиры. Эти твари выгуливали своих людей, словно животных. Они бродили по улочкам, словно призраки. Их лица были скрыты тенью, а глаза горели каким-то мертвенным светом. Они были повсюду среди людей, словно ядовитые виноградные лозы, оплетающие корни старого дерева.

Я стоял и смотрел на Собор, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. Этот мир, опустошенный магией и заполненный вампирами, был не тем миром, в котором я хотел жить. И чувствовал себя словно в ловушке, как будто меня опутала паутина тёмных сил, и я не мог ничего изменить в своей судьбе. Но в этот момент я услышал легкий шепот ветра, который принес с собой аромат цветов и специй. Я повернулся и увидел ее.

Она стояла в тени арки, словно вышедшая из сказки. Ее платье было насыщенно красного цвета, словно виноградная лоза, опутавшая старый каменный дом. Ее волосы, черные и длинные, спускались по спине, словно черный шелковый водопад. А ее глаза, цвета вина, сверкали в полумраке, словно два огненных рубина.

Незнакомка улыбнулась, и я почувствовал, как внутри меня загорелся огонь. Не гнев, а что-то более глубокое, более сильное. Это была страсть, желание, которое я не мог объяснить. Она сделала шаг вперед, и я увидел, как на ее шее блеснула золотая цепочка, украшенная небольшим крестиком. В ней было что-то парадоксальное, что-то несовместимое с этим темным миром.

— Добро пожаловать в Прагу, — произнесла она голосом мягким и мелодичным, словно звон колокольчиков. — Я Вивьен.

Я не смог ответить. Я просто смотрел на нее, забыв обо всем на свете. Она засмеялась, и ее смех был словно музыка, играющая в моем сердце.

— Не бойтесь, — сказала она. — Я не кусаюсь. Хотя…

Она подмигнула, и я увидел, как в ее глазах блеснуло что-то темное, нечеловеческое.

— Вы правы, — произнес я, стараясь собрать свои мысли. — В этом городе вампиров и правда с избытком.

Девушка засмеялась. Вивьен сделала шаг вперед, и я почувствовал, как ее аромат, смесь цветов и пряных специй, окутывает меня, словно мягкое одеяло. Она была близко, и я видел, как в ее глазах цвета вина отражается лунный свет, делая их еще более яркими, еще более загадочными.

— Прага полна святых, проклятых безумцев, жриц любви и детей ночи, — произнесла она мягким голосом, словно шепча сию тайну мне прямо на ухо. — Главное — не перепутать, кто есть кто под светом луны.

Она улыбнулась, и я увидел, как её улыбка раскрывает тайну её души, тайну её прошлого. В ней было что-то темное, что-то нечеловеческое, но в то же время она была прекрасна, как роза, растущая на краю бездонной пропасти.