Раз — и два широких лезвия пронзили броню и плоть, словно раскалённые ножи — масло. Мутант рассмеялся безумным и донельзя радостным смехом, начав поднимать свою жертву всё выше, словно намереваясь показать всем выжившим, какая судьба их ждёт. Хвост оторвался от шеи Гроба, и тот под воздействием бессердечной суки-гравитации начал нанизываться на рассекающие плоть клинки.

Два — и шлем мужчины наполовину сложился в массивный ворот. Торн, не переставая палить в спину ноктюрна, через оптику прицела успел увидеть отчаянную улыбку осознавшего близость конца человека. И не услышать — по губам прочитать его последние слова:

— Добейте его… ребята…

Три — и грянул мощный взрыв, источником которого стал сдетонировавший реактор брони и цилиндры активированных, так и оставшихся висеть на разгрузке Гроба гранат.

— Прикрывайте, что б его!.. — Сеньор не стал дожидаться, пока задымление развеется. Он устремился вперёд словно заправский спринтер, и Торн, поняв задумку, бросился следом. Чайка чуть подотстала, но неозвученный план командира поняли все.

Если ты не можешь пробить щит, сделай так, чтобы между тобой и целью этого щита просто не стало.

На крыше девятиэтажного здания свирепствовали ветра, так что спустя всего пять секунд бегущие отчётливо увидели раненого, рухнувшего на бетон мутанта, подле которого лежало обгоревшее, истерзанное тело их товарища по оружию.

Гроб был мёртв, но его жертва подарила всем остальным шанс. За мгновение до взрыва тварь пыталась отстраниться от ставшего смертельно опасным человека, но глубоко засевшие клинки просто не позволили ей этого сделать. И теперь трёхметровый супермутант утратил былой лоск, лишившись части костяных пластин на теле и обзавёдшись россыпью сочащихся чёрной кровью ран.

Даже посох он выпустил из рук, позволив опаснейшему орудию откатиться на добрых три метра в сторону. И сейчас смотрел куда-то в пол, зажимая лапами кровоточащие дыры в мерзкой туше: все бежали молча до самого последнего момента, когда ноктюрн краем глаза заметил приближающихся людей, вскочив так быстро и рьяно, словно и не ранен он был вовсе.

«Если он в норме, то нам конец» — как-то отстранённо подметил Торн перед тем, как сместиться на полшага в сторону: мутант то ли случайно, то ли намеренно метнул разбитую вдребезги пушку Гроба именно в него.

Промазал, но наибольшую опасность представляла отнюдь не эта пушка.

Сеньор вошёл в контакт с тварью первым, чудом разминувшись с чудовищными, выдвинувшимися на добрых полметра шипами на кончике хвоста. Гаркнула винтовка, и ноктюрн взвыл: военный умудрился всадить несколько пуль в брюхо, с которого взрывом сорвало часть костяных пластин.