Мда. Я на такое не рассчитывал. Тогда мне тем более надо усиленно качаться.

Захар стоял, опустив плечи, и выглядел так, будто его облили ледяной водой. Я забрал у него белое ядро.

— Не раскисай, — сказал я. — Всему своё время.

Я зажал белое ядро в правом кулаке, как учил Амату. Закрыл глаза, сосредоточился.

Энергия хлынула из кристалла мощным потоком. Я почувствовал, как она врывается в ладонь, как поднимается по запястью, по предплечью, как вливается в плечо, а оттуда — прямо в сердце.

Грудь обожгло. Сердце на секунду замерло, потом забилось чаще, сильнее, и я почувствовал, как по телу разливается жар — живой, пульсирующий, он заполнил меня целиком, от макушки до пяток. Эфирное тело расширялось, становилось плотнее, мощнее. Я внутренним взором видел, как оно растёт, как пульсирует в такт сердцу.

— Охренеть! — выдохнул Захар, глядя на меня. — Ты светишься!

Я открыл глаза. Руки дрожали, в груди гудело, но я чувствовал невероятный прилив сил. Эфиры переполняли меня, они распирали изнутри, и я понимал, что могу сделать сейчас с таким запасом не четыре огненных шара, а пять. Или даже шесть.

Амату положил руку мне на плечо, и в голове прозвучала его мысль: «Не торопись. Сожми энергию в сердце. Не давай ей расползаться. Удержи, почувствуй каждую частицу».

Я закрыл глаза, сосредоточился на груди и представил, как энергия, которая только что влилась в меня, собирается в тугой, плотный комок. Сжал её, уплотнил, заставил подчиняться. Было больно — сердце колотилось, как бешеное, по телу пробегали судороги. Но я держал, не отпускал.

Через минуту пульс выровнялся. Энергия улеглась, распределилась по телу, и я почувствовал, как эфирное тело стало плотнее, сильнее. Откат, на удивление, был слабым — голова кружилась и шумело в ушах с полминуты, а потом стало постепенно отпускать.

— Получилось, — сказал я, открывая глаза.

Захар смотрел на меня с благоговением.

— Ты реально поглотил ядро, — сказал он. — Целиком!

Ириец тем временем тоже стал поглощать своё серебряное ядро. Я почувствовал, как его эфирное тело дёрнулось, напряглось, а потом начало расширяться.

Амату изменился в лице — оно стало бледным, на лбу выступила испарина. Он глубоко вздохнул, и я физически ощутил, как его эфирное поле уплотняется, становится плотнее, мощнее. Ириец пошатнулся, опираясь рукой о стену.

— Ты как? — спросил я, подходя ближе.

Амату выпрямился, открыл глаза, в которых горел холодный, спокойный огонь. «Всё хорошо», — пришла его мысль.

Это хорошо, что хорошо. Сейчас я тоже свою магию усилю. Водную.

Я взял синее ядро, на которое претендовал Захар, зажал его в кулаке и закрыл глаза.