Другие мелкие бароны запихивали младших сыновей в Орден, потому что не могли их прокормить; Генрих отдал единственного наследника не из бедности, а потому что верил. Верил в доктрину, в чистоту магии, в превосходство духа над механизмом. Хотел, чтобы мальчик вырос настоящим мужчиной и дворянином, а не рабом бездушных устройств, клепающих подобие силы для безродных.
Маршал слегка повёл плечом, разминая затёкшую мышцу. Ненависти к отцу он не испытывал. Ненависть была неэффективной эмоцией, расходующей ресурсы без возврата. Генрих ошибался, как ошибается большинство людей, принимающих привычное за истинное. Мальчик вырос и пришёл к выводам, прямо противоположным отцовским. Не сразу. Первые пять лет в Ордене Дитрих был примерным послушником: быстрым, талантливым, усердным. Наставники отмечали магический дар и хвалили дисциплину. К пятнадцати годам он обошёл сверстников в боевой подготовке и получил клинок на два года раньше положенного.
К семнадцати он уже понимал. Понимал, наблюдая, как караваны купцов, пойманных с «технологической контрабандой», перетряхиваются, чтобы потом найденное сгорело на площади. Понимал, допрашивая пленного белорусского инженера, который за час объяснил устройство генератора доходчивее, чем орденские наставники за год объясняли теорию магического резонанса. Понимал, читая контрабандные книги из Бастионов, которые некоторые старшие рыцари прятали под матрасами и передавали друг другу, как запретный товар.
Доктрина Ордена оказалась не истиной, а инструментом контроля. Осознав это, Дитрих промолчал. Промолчал не из страха перед наказанием, а из расчёта. Бунтовщик привлекает внимание и умирает первым. Умный человек дожидается своего часа, занимая позиции, с которых однажды сможет действовать. К двадцати пяти Дитрих командовал сотней душ и выигрывал пограничные стычки с белорусскими партизанами, применяя тактику, которую ортодоксы считали недостойной: засады, ложные отступления, использование местности вместо лобовых магических ударов. К тридцати он реорганизовал систему боевой подготовки всего южного сектора. К тридцати пяти получил маршальский жезл, беспрецедентно рано для Ордена, где старшие должности занимали люди за пятьдесят. Официально причиной назвали блестящий послужной список. Неофициально Дитрих знал настоящую причину: Конрад фон Штауфен видел в нём перспективного ученика и хотел приблизить. Гранд-Командор считал его «лучшим из молодых», резковатым, но подающим надежды. Это заблуждение Дитрих поддерживал четыре года, улыбаясь, соглашаясь и аккуратно подбирая ключи к каждому замку в орденской иерархии.