… Форлорны уже давно на престоле, но каждый правитель имеет свои особенности. Я застал как Форлорна Девятого, так и его отца, Форлорна Восьмого, и с уверенностью могу сказать, что императорская фамилия, те люди, от которых тебе стоит держаться подальше. Впрочем, я надеюсь, что твоя служба в гвардии будет формальной, а ты сам не станешь ввязываться в неприятности или привлекать к себе излишнее внимание старого императора…

На этих строках мне пришлось густо покраснеть, потому что надежд своего учителя я не оправдал. Так сказать, вляпался в отношения с императорским домом по самую маковку. Но продолжив чтение я узнал и кое-что новое.

Самое важное, что тебе следует знать — Форлорн Девятый почти всегда был ярым критиком Устава. В окружении императора и в его канцелярии, как никогда ранее в истории Дагерии, много магов. Но самый опасный из них его фаворит, ныне — маг по имени Легер. Он имеет неограниченный доступ к императору, почти разорвал все связи с Башней и служит только Престолу. Формально он является поясным магом, но его кушак давно не соответствует его силе. Скорее, я бы ставил на то, что Легер преодолел барьер мага плаща, как минимум — в целительстве. Но и как боевой маг он крайне силен, а пользуясь расположением императора и ресурсами его канцелярии, он становится одним из самых могущественных колдунов на службе аристократии Дагерийской Империи. Никогда не зли этого колдуна, потому что если ты заимеешь Легера в свои враги или недоброжелатели, ты окажешься в большой опасности…

Мне вспомнились слова императора о том, что в следующий раз он позволит Легеру сделать то, что маг считает нужным, и моя спина похолодела.

Но особо я хочу предостеречь тебя от общения с кронпринцессой Элаизой и ее дочерью, принцессой Отавией. Женщины Форлорнов едва ли не опаснее мужчин — об этом всегда стоит помнить. Не нужно обманываться их наружностью, речами или манерами. Если про Элаизу ходят разные разговоры, то касательно Отавии я знаю доподлинно — девочка растилась своим дедом, а идеи старого императора о необходимости пересмотра постулатов Устава прочно засели в ее голове. Не обманывайся, Рей, если Элаиза или Отавия покажут тебе свое расположение. Для императорского дома маги — способ укрепить собственную власть и удержаться на престоле. Именно поэтому Легер имеет столько власти и возможностей при дворе, именно поэтому Замковая гора из года в год требовала большие квоты по ученикам Башни в рядах императорской гвардии. Ты — сильный и заметный маг, один из лучших, если не лучший колдун своего поколения. Я опасаюсь, что за время моего отсутствия ты можешь попасть под влияние императорской семьи или твой статус Защитника Престола перестанет быть формальной наградой. Именно поэтому я оставил тебе это послание и инструкции и, надеюсь, при первых же проявлениях интереса императорского дома к своей персоне, ты вскроешь эти листы и прочтешь их содержимое.