Воздух выбило из лёгких, перед глазами поплыли красные круги. Все силы — в защиту!

Давление было суровым, но не могло продолжаться вечно. Едва оно немного ослабло, я пустил часть энергии на восстановление и призвал Оскара.

Не получилось. Я ощущал, как феникс пытается пробиться ко мне и не может. Ритуальный зал Громовой был окружён мощным барьером.

Поддерживая щит, я создал Клин Рассвета и ударил по этому барьеру. Крохотной щели хватило, чтобы феникс прорвался внутрь. Его перья вспыхнули, разгоняя тьму и вместе с тем являя количество врагов вокруг.

Алиса так и стояла по центру зала, воздев руки, на её лице застыла безумная улыбка. А вокруг неё мельтешили угловатые тени с рогами. Низшие демоны, те, кого провидцы в старину называли чертями или бесами, если видели их эфирные отражения.

Я бросил взгляд на Полину. Её лицо было бледным, но капитан держалась. Только сейчас понял, что она крепко держит меня за руку.

Воздействие ритуала окончательно ослабло, и я надавил магией в ответ. Заклинание Алисы распалось, и мы с Реутовой сделали одновременный громкий вдох.

— Неплохо, — прошипела Громова. — Кретов как следует тебя обучил.

— Я и сам парень не промах, — прохрипел я, впитывая эфир из накопителя.

— Сейчас посмотрим, — оскалилась Алиса и указала на меня пальцем.

Бесы сорвались с мест, истошно визжа. Реутова их не видела и не слышала, поэтому главным противником для неё оставалась Алиса.

Только это не значило, что бесы не могут причинить ей вреда. Оскар уже бросился в схватку, но для него одного врагов было слишком много.

— Держись за мной! — велел я.

Полина кивнула, вскидывая пистолет. Грохнуло несколько выстрелов, осветив комнату вспышками. Пули зависли перед Алисой, словно попав в невидимую смолу.

— Детские игрушки, — прошипела Громова. Её пальцы дёрнулись — быстрое плетение вырвало пистолет из рук Полины. Металл скрежетнул, сплющиваясь в абстрактную скульптуру.

Я выбросил волну эфира, отталкивая приближающихся бесов. Алиса между тем спокойно начала создавать ещё какое-то плетение. Она прекрасно понимала, что мы с фениксом будем слишком заняты её приспешниками, поэтому не торопилась.

Зря.

Сеть Сияния, пускай и неполная, стала барьером для бесов. Врезаясь в неё, они издавали ещё более противный визг. Часть из них сразу погибала, но другие пытались прорваться, вопя от боли. Направляя часть энергии на сеть, я сделал первое, что пришло в голову.

Не стал уходить в оборону и даже не стал атаковать первым. Просто вмешался в заклинание Громовой и порвал ключевые узлы. Алиса дёрнулась и чуть не упала, когда высвобожденная сила разлилась вокруг.