Кондиционер в отделении боролся с сыростью, но проигрывал. Полина уже сидела за своим столом, разбирая какие-то бумаги. Увидев в моих руках стаканчик с логотипом «Чёрного золота», она подняла взгляд:

— Ваше благородие решили шикануть? Или это расплата за то, что я вчера кормила комаров в лесу?

— Ни то, ни другое, — ответил я. — Попробуй. Он гораздо вкуснее, чем обычный кофе, и отлично бодрит. По-моему, ты не выспалась, — поставил капучино перед ней, уловив лёгкие тени под её глазами.

— Я забыла, когда высыпалась, — вздохнула Полина и потянулась за стаканом.

— Тогда тем более. А что мешает тебе спать?

— По-разному, — уклончиво ответила Реутова и сделал глоток кофе. — М-м, а он и правда гораздо вкуснее!

— Я же не мог тебя обмануть, — подмигнул я.

Минут пятнадцать мы болтали ни о чём. Полина тщательно делала вид, будто мы не флиртуем, хотя это было вовсе не так. А когда её сослуживицы вошли в кабинет, она сразу приняла строгий вид и сказала:

— Я через пять минут приду к вам в кабинет, барон. Дмитрий Анатольевич уже на месте?

— Нет, он уехал в Конгрегацию. Нужно поискать кое-какие сведения в архивах. Жду вас, капитан, — сказал я деловым тоном, решив подыграть Полине. — Дамы, хорошего вам дня.

— И вам, — кокетливо похлопала ресницами Катя, а вторая девушка только молча кивнула.

Кабинет провидческого отдела был полон тишины, если не считать звуков с улицы. Дождь за окном усилился, превратившись в сплошную серую пелену. Капли стучали по подоконнику с монотонным упорством, словно пытались передать какое-то закодированное сообщение.

Я поймал себя на мысли, что начинаю искать скрытые смыслы даже в звуках природы — верный признак переутомления. А также того, насколько отчаянно я хочу найти разгадку, но пока что у меня нет ни единой серьёзной зацепки.

Полина пришла в провидческий отдел ровно через пять минут, как обещала. Она принесла с собой ноутбук и несколько папок с бумагами. Я стоял у висящей на стене карты Российской Империи и прикалывал к ней булавки.

— Отмечаешь места, где заражённые подхватили проклятие? — спросила Реутова.

— Именно. Хочу попытаться найти связь. Надо сверить и другие факторы, конечно, но сначала разберусь с географией.

Мои пальцы скользили по гладкой поверхности карты, находя нужные точки. Каждая булавка вонзалась с лёгким щелчком, отмечая очередную трагедию. Москва, Петербург, Нижний Новгород… Проклятия расползались по стране, как метастазы.

— Я тоже хотела предложить этим заняться, — на лице Полины возникла лёгкая улыбка.

— Спасибо, я сам, — забрал у неё из рук папки и кивнул на свободный стол. — Садись. Нужно найти информацию об одном человеке. Он член Конгрегации провидцев, так что можешь использовать компьютер Кретова, у него есть доступ к некоторым электронным базам данных Конгрегации.