Я отползла назад, вытирая грязные руки о траву. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно за милю.
Книги больше нет. Доказательств нет. Моя аура... ну, с аурой я ничего не могла поделать. Но хотя бы материальной улики не осталось.
Облегчение, которое нахлынуло на меня, было таким сильным, что у меня подкосились колени. Я прислонилась спиной к холодной каменной стене беседки, закрывая глаза, и позволила себе одну секунду слабости.
— Искра?
Я вздрогнула и открыла глаза. Передо мной стояла Лира. Она смотрела на меня с тревогой, ее зеленые глаза были полны вопросов. На ее лице читалось недоумение: почему я здесь, почему я вся в грязи, почему я запыхалась.
— Ты в порядке? — тихо спросила она, оглядываясь по сторонам. — Что ты тут делаешь? Тебя ждут в зале!
— Все в порядке, — выдохнула я, поднимаясь и стряхивая листья с мантии. Голос мой дрожал, но я натянула маску спокойствия. — Просто... споткнулась. Бежала слишком быстро. Волнуюсь перед проверкой.
Лира посмотрела на мои грязные руки, потом на взрыхленную землю у беседки, но, видимо, решила не задавать лишних вопросов. В ее глазах мелькнуло сочувствие.
— Понимаю, — кивнула она. — Но что мы можем сделать? Придется стоять и ждать.
— Да, — кивнула я, чувствуя, как адреналин начинает отступать, оставляя после себя холодную пустоту. — Придется ждать.
Мы пошли дальше, сливаясь с потоком студентов, направляющихся в Главный зал. Впереди меня ждала проверка, которая могла изменить всю мою жизнь. Но теперь, без книги в сумке, я чувствовала себя немного легче. Немного свободнее.
Хотя тень Дариана и Кайрена все еще висела над нами, обещая разговор, который мог оказаться еще более опасным, чем сегодняшняя проверка.
Но это будет потом. А сегодня мне нужно было выжить здесь и сейчас.
Глава 7.
Главный зал встретил нас гнетущей, звенящей тишиной. Обычно по этому огромному пространству с готическими сводами разносился гул сотен голосов, но сегодня здесь царила атмосфера трибунала.
В центре зала, на возвышении, стоял не привычный алтарь, а гигантский, идеально гладкий обелиск из черного обсидиана. Вокруг него, полукругом, расположились преподаватели и сам Ректор — высокий, худощавый мужчина с лицом, высеченным из гранита, и глазами, в которых плясали холодные серебряные искры.
— Студенты первого и второго курсов, выстроиться в три колонны, — голос Ректора не был громким, но он вибрировал в самом воздухе, заставляя стекла в витражах мелко дрожать. — Третий и четвертый курсы ожидают в крыльях. Каждый из вас пройдет через Обелиск Истины. Магический след проникновения в Запретный раздел имеет специфический резонанс. Мы найдем нарушителя.