Настасья уверенно кивнула, беря в руки паяльник — тяжелый медный стержень на длинной ручке, который Кирилл грел прямо в кузнечном горне:

— Я поняла схему, Кирилл. Показывай, куда паять. Род Кольцовых свои обязательства перед заказчиком выполнит в срок.

Кузница ожила. Завыли кузнечные меха, посыпались яростные снопы оранжевых искр под тяжелыми ударами молота Михея, а малый фрезерный станок запел свою монотонную, металлическую песню, снимая первую стружку со старых кавалерийских клинков. Кирилл метался между участками, лично проверяя каждую операцию микрометром и внося коррективы прямо на ходу. Это был его родной мир, его стихия — живое, дышащее производство, где из грубого лома рождалось высокотехнологичное оружие новой эпохи.

К исходу вторых суток цех превратился в настоящее подпольное конструкторское бюро. Вокруг пахло канифолью, едким лаком для обмоток и жженой изолентой. Настасья Львовна, несмотря на усталость и капли пота на лбу, сидела у тисков, невероятно ловко орудуя пинцетом. Её изящные пальцы укладывали виток к витку тончайшую медную жилу вокруг кварцевых пьезоэлементов, которые Кирилл приспособил вместо взорванных рубинов.

— Смотри, Кирилл, — она продемонстрировала ему собранную рукоять седьмого по счету меча. — Все лего идеально. Я проверила сопротивление через твою латунную сферу — утечки маны нет, изоляция из синей ленты держит поле намертво. Но скажи мне… если Канцелярия графа Воронцова узнает, что мы выпускаем оружие с измененными характеристиками без их лицензии? Это же… это конфискация завода и каторжные работы на урановых рудниках Пустоши!

Кирилл подошел со спины, мягко положил руки ей на плечи, чувствуя, как напряжены её мышцы от долгой, монотонной работы. Настасья на секунду прижалась щекой к его ладони, ища поддержки.

— Во-первых, Настасья, не узнает, — тихо произнес инженер, глядя на ровный фиолетовый свет люстры под потолком. — Мы не меняем внешний вид оружия. Клейма «Удар-М» остаются на месте, ножны прежние, латунь отполирована до блеска. Снаружи это всё тот же старый армейский хлам. А то, что внутри у него вместо дохлой демидовской схемы стоит Кольцовский инвертор нашего нового технологического уклада — так это пусть их эксперты сначала докажут. У них для этого приборов нет, они всё рунами меряют, а наши схемы для рунных заклинаний невидимы — это чистая физика поля.

Кирилл взял готовый меч, взвесил его в руке и нажал на кустарно смонтированную кнопку на гарде.

*Ву-у-у-у-у…*

Меч отозвался тихим, породистым, ультразвуковым свистом. Лезвие покрылось призрачным зеленым ореолом, но вибрация почти не передавалась на рукоять — слюдяные прокладки, установленные Настасьей, сработали как идеальные демпферы. Оружие было сбалансировано безупречно, с огромным запасом прочности по перегрузкам.