Я смотрю на нее во все глаза.
— Солнечные вспышки?
Она кивает.
— Никакая ваша техника не будет работать, пока бури не утихнут. Наше радио тоже не работает. Это может продлиться часы, а может — дни. Нам никак не узнать.
Некоторое время мы стоим молча, изучая друг друга. Пытаясь заглянуть сквозь бреши в стенах.
— И как давно это началось? — слабо спрашиваю я.
Глаза Ирены сияют этими непролитыми слезами, и она наклоняет голову ровно настолько, чтобы поймать свет, чтобы ее взгляд казался светящимся в лучах раннего утра.
— Со вчерашнего заката.
Значит, она знает. Она поймала меня на наглой лжи. Я подумываю дать задний ход.Ох, подождите, я забыла — видимо, я действительно получила сообщение от босса при посадке.Глупая я. Но бежать некуда, так какой смысл? Мой корабль — больше не корабль; пока не пройдут солнечные бури, это просто кирпич. Бесполезный кусок металла.
Ирена улыбается.
— Полагаю, вы всё-таки останетесь на завтрак.
Я улыбаюсь в ответ, лишенная всякой радости.
— Полагаю, что да.
7
К моему огромному облегчению, перед завтраком никакого «поклонения» не проводится. Утренняя трапеза проходит в неформальном стиле шведского стола: сестры приходят и уходят, большинство берет завтрак с собой. Столы ломятся от свежего хлеба, фруктов и масла. Я хватаю кусок хлеба, густо намазываю его маслом и откусываю маленькими, натужными кусочками. У меня нет аппетита, но я знаю, что нужно поесть. После многих лет почти нищенского существования и долгих лет космических путешествий я научилась есть при любой возможности.
Ирена вьется вокруг меня, «помогая» с завтраком. Она наливает нам обеим горячий напиток, пахнущий крепким чаем, и приглашает присесть вместе с ней. Я хотела позавтракать в одиночестве в своей хижине, обдумывая, что делать дальше. Но она, похоже, хочет держать меня поближе, и хотя от ее водянистых глаз у меня уже начинают бегать мурашки, а ее чрезмерная забота всё больше кажется игрой, а не искренней привязанностью, у меня нет разумных причин ей отказывать.
Я помню, как блестели ее глаза возле моего корабля, как она склонила голову, когда тихонько поймала меня на лжи. Это было похоже на птицу, наблюдающую за червяком, выползающим из влажной земли.
Ирена была ко мне исключительно добра.
Но я не знаю, как долго это продлится.
После завтрака она объявляет, что проведет для меня экскурсию по деревне. Интересно, что именно эта экскурсия включает в себя. Показывать здесь особо нечего; насколько я могу судить, я уже всё видела. Но с полным желудком хлеба и крепкого чая я позволяю ей вывести меня из трапезной. Она показывает мне хижину Кейденс и свою, знакомит меня с каждой сестрой, которая встречается нам на пути. Я забываю их имена в ту же секунду.