9
Начинает накрапывать ледяной дождь, пока я спускаюсь к деревне. Он обрушивается в одно мгновение, тучи сгущаются над деревьями, словно созванные некой высшей силой.Скорбь , думаю я, и вместе с этим именем к горлу подступает нервный смешок.
Есть вещи, в которых я абсолютно уверена: вселенная бесконечна. Мы никогда по-настоящему не познаем ее глубин; мы никогда не узнаем всего, что можно узнать о бескрайнем космосе. Звезды могут населять всевозможные существа, грандиозные и ужасные, а мы никогда с ними не встретимся; даже не догадаемся об их существовании.
Но богов не существует. Скорбь не может быть реальным.
Ноги скользят по грязи, пока я мчусь вниз с горы, а дождь с каждой секундой хлещет всё сильнее. Бешеный стук моего сердца вторит хаотичным мыслям, мои движения рассеянны и бессознательны. Ресницы тяжелеют от холодных капель. Волосы промокли насквозь и облепили шею и лицо. Кожаные туфли, которые дали мне сестры, здесь бесполезны. С таким же успехом я могла бы бежать по грязи босиком. Что бы я сейчас не отдала за свои ботинки.
Я спускаюсь так быстро, как только могу, но продвигаюсь медленно. Стараюсь удержаться на ногах, хотя грязь тянет меня, грозя утащить вниз. Деревья, словно черные столпы со всех сторон, кажется, наблюдают за мной со стоическим весельем.
Я отказываюсь оглядываться. Боюсь, что если сделаю это, то увижу, как он преследует меня. Хватает меня. В дюймах от моего тела, в дюймах от того, чтобы утащить меня обратно к себе, задушить меня, заставить исчезнуть.
Да и кто станет оплакивать мою потерю? Кто отправится на мои поиски? Кто будет волноваться? Я приложила все усилия, чтобы исчезнуть; я намеренно оборвала все связи. Яхотела сбежать от своей жизни. Я хотела, чтобы меня забыли. Чтобы я, в свою очередь, смогла забыть.
Может, лучше повернуть назад. Часть меня хочет, чтобы он заполучил меня, всю меня целиком. И может быть, Ирена была права.У кого в этом мире есть выбор? Возможно, это место, сестры, солнечные вспышки, эти руины на горе... всё это было предначертано мне с начала времен. Всё, что я делаю сейчас, — это иду навстречу судьбе.
Стоит ли всё это такого сопротивления?
Я убираю с лица спутанные, намокшие волосы, смаргивая дождевую воду.
На тропе передо мной стоит фигура. Черный силуэт под дождем, неподвижный, и я чувствую на себе ее взгляд.
Дыхание перехватывает, словно я рыба на крючке, и я резко останавливаюсь, скользя и едва не теряя равновесие.
Фигура делает шаг ко мне. Она одета в белое.
— Ирена? — Мой голос срывается, детский и испуганный.
Она подходит ближе, и я узнаю ее — сестру, которую я знаю, сестру, которой мне так хотелось бы доверять. Ее лицо искажено, руки вытянуты вперед, словно чтобы заключить меня в объятия.