Труба молча перекочевала обратно в мои руки. Ох уж этот «первый блин».

— Разбираем.

Пришлось скомандовать полную выгрузку наполнителя на белый лист. Толстый янтарь полетел в сторону, следом отправился крупный зеленый фрагмент. Красную бумагу изгнали подчистую. Белую крошку заменили прозрачным стеклянным сколом. Хрусталь ограничили одной-единственной крошечной гранью. Медный волосок обрезали до состояния пылинки. Стекла камеры подверглись тщательной полировке, а стыки аккуратно запечатали сургучом. В финале конструкцию обернули темной тканью для отсечения паразитных лучей. Еще и подточили механизм изделия.

Степан без лишних вздохов заменил бракованное зеркало, уточнив ориентацию срезов. Теперь фундамент был заложен на совесть.

Вторая сборка продвигалась медленнее.

Картонный скелет усилили дополнительным слоем и обтянули тонкой кожей. На ближнем торце вырезали аккуратный глазок — узкое отверстие, защищающее зрачок от внешних засветов. Камеру посадили намертво. Осколков насыпали до смешного мало. На столе эта горстка выглядела жалко, однако внутри зеркального коридора любой избыток превращался в визуальный мусор.

Я взял в руки трубку. Направленная на окно картинка обрела структуру, хотя и слегка холодноватую. Изумруд дал четкий контур, хрусталь откликнулся вспышкой, а янтарь почти растворился. Медленный поворот заставил стекляшки перекатиться. Вспыхнула розетка, рассыпалась и собралась в совершенно новую фигуру. Механизм ожил. Получилось?

— Свечу, будьте добры.

Татьяна поднесла пламя сбоку. В теплом свете янтарь налился винной густотой, зато зеленый потяжелел. Пришлось убрать одну изумрудную чешуйку, заменив ее прозрачной гранью и крошечным золотистым сколом. Еще тест.

Вот, уже лучше, никакой грязи. Узор танцевал, малейший сдвиг ломал симметрию только для того, чтобы сразу выстроить новую. Это Элемнтарная геометрия, три зеркала и тщательно откалиброванный хлам.

Цилиндр переместился в протянутую руку Татьяны.

— Смотрите на свет. Вращайте плавно. Начнете трясти — не получится чуда.

Она взяла прибор с легкой опаской. Попыталась прижаться глазом вплотную, затем интуитивно нащупала правильный фокус. Ее пальцы чуть крепче сжали оплетку.

Внутри разворачивалось представление, ради которого и затевалось все это безумие. Изумрудный скол, янтарная крошка, грань хрусталя и медная пылинка сплетались в шестилучевой цветок. Мягкий поворот — лепестки осыпались, и появлялась решетка, затем многогранная звезда и причудливый морозный узор.

Оторвавшись от окуляра, девушка перевела ошеломленный взгляд на стол, на ящик с разбитой тарой, на разложенные кучки отбраковки.