Еще как испытывает… Неужели Хинанда всерьез не догадывается? Или изображает, что не догадывается? Мне сейчас за него стало очень обидно:

— А ты, Хинанда? Драконы любят только единственную, как Элвин любит тебя. Но ты ведь не дракон. У тебя ни разу не возникло мысли, что ты выбрала не того парня?

— Ни разу, — она произнесла это так твердо, что сомнений не осталось. — Майер — забавный и легкий, великолепный любовник, прекрасно подкован в вопросе женского удовольствия и даже не… — она осеклась на полуслове. — Прости, вырвалось! Ты ведь об этом лучше меня уже знаешь. Потом, когда эта тема перестанет быть такой острой, мы с тобой сядем и под бокал вина перемусолим все его постельные достоинства. Но демоны выбирают самое лучшее — самого умного, самого красивого, самого сильного. И в той конкуренции у Майера никогда не было шанса.

Настала моя очередь отвести взгляд. Я была с ней согласна, хотя сама и не демон, и именно за эту общность взглядов я снова испытала к ней мимолетную ненависть. Но лучше сейчас уйти, где-нибудь отдышаться и забить в себе эту тупую ревность, пока она не издохнет.

— Я все поняла, Хинанда, — я поднялась на ноги. — И очень рада, что мы поговорили. Встретимся на ужине…

— Подожди! — она резко вскинула руку. — Я извинилась и была с тобой честна. Но один вопрос меня все еще тревожит.

Я вновь опустилась на кушетку, начиная волноваться. До сих пор все шло идеально, мне давно пора было сюда зайти и закрыть все пробелы, но, возможно, я не все пробелы смогла предусмотреть?

— Какой же, Хинанда?

Морт-шелле вдруг встала, подошла ко мне и немного наклонилась. Недавняя легкость из ее взгляда пропала. Демоница заговорила тихо и ёмко, не отрывая от меня пристального взгляда:

— Любовь дракона проста и безапелляционна, но раскрывается она полностью только во взаимности. Так скажи мне честно, Айса, какие чувства в тебе вызывает мой любимый жених?

Хотелось нервно сглотнуть, но я сдержалась. Пялясь на нее так же открыто, я совершенно спокойно произнесла:

— Никаких, кроме благодарности и дружеской симпатии.

— Эл не похож на себя в последнее время, я пытаюсь понять причину. Может ли быть такое, что он испытывает страсть вовсе не ко мне, но просто пока не нашел взаимности? И благодаря этому еще держится за старое, но уже потерян?

— Не имею представления. — Я даже не моргала. — Я не люблю твоего жениха, Хинанда. Но даже если бы полюбила, то ни за что не показала бы это ему.

— Почему? — Она выпрямилась, хотя все еще наблюдала за моим лицом. — Из-за меня?

— Из-за тебя в том числе. Но далеко не только, — мне даже захотелось улыбнуться от воспоминания о ночном визите сюда императора — для той же самой цели. — Я скажу больше, Хинанда. Никогда, ни при каких обстоятельствах я не ответила бы милорду Ео взаимностью. Даже если бы он упал мне в ноги и заявил, что без меня умрет.