Кай, игнорируя вопрос, оперся руками о край «гроба» и запустил сканирование.

— Ну ты тут и накрутил! — с чувством сказал он, обращаясь к Натану. — В такой свалке причину поломки можно неделю искать.

— Причину я как раз знаю, — уязвленно огрызнулся тот. — Панель древняя, вот и глючит!

— Для вашей тарантайки она, наоборот, излишне современная, — буркнул Кай ему в тон — не слишком вызывающе, чтобы не разругаться в хлам, но и не желая уступать человеку. — И подключил ты ее через жопу — вот эти контакты надо замкнуть напрямую, а те, наоборот, пустить через стабилизатор. У тебя двадцатьпятка есть? Или хотя бы двадцатьтройка?

— Есть, а толку?! Я этот участок уже прозвонил, проблема точно не в нем!

— А этот? — Кай идентифицировал еще один сомнительный узел.

— Вот как раз собирался, но сперва надо… — Натан запоздало опомнился: — Слышь, я тебя сюда не звал! Еще какой-то кибернаемник будет меня учить, ха!

Кай щелкнул одним из тумблеров, пристально изучил отсутствующий результат и вернул переключатель в прежнее положение.

— Кибернетик.

— Чего?! — отвисла челюсть у Натана.

— Я инженер-кибернетик, — невозмутимо повторил Кай, выдергивая сразу пучок разноцветных проводов и принимаясь поочередно осматривать штекеры. — Диплом с отличием Федеративного Галактического университета.

На Натана жалко было смотреть. У него не получилось даже поступить в ВУЗ, провалился на первом же экзамене. Пришлось ограничиться техникумом, а потом не до того стало — вкалывай либо сдохнешь от голода. А тут какой-то кибер — и обладатель такой престижной специальности! Если не врет, конечно.

— Тогда почему ты зарабатываешь на жизнь кулаками, а не мозгами? — недоверчиво спросил Хэл.

— Я и тем, и другим умею работать. Просто Юнни знал, что я… в отпуске и не прочь размяться, вот и свел нас.

— Ага, так вот почему ты и на него сердишься! — триумфально пробормотала Лиза. — Он тоже что-то знает!

— Он знает только, что мы искали наемника! — попытался сбить ее со следа Хэл, но сделал лишь хуже.

— Чтобы сходить на «Иблис»?

— Пля, откуда ты…

Лиза невинно хлопнула ресницами, словно росянский дендроид — цветком-пастью.

Хэл сдавленно выругался, сообразив, что выронил еще один кусочек пазла. У девчонки был инфранет — и, надо признать, смекалистая башка. Поиск по ключевым словам «Шеба» и «склад» выдал ей самую свежую и громкую новость на эту тему, а дальше Лиза наудачу забросила пустой крючок — и глупая рыба клюнула.

Кай выпрямился, выразительно взвесил в руке какую-то трубку и занырнул обратно. Починить катер важнее, ведь чем этим идиотам ни грози, а без ремонта их развалюха не взлетит.