— Ты в этом уверен? — снисходительно хмыкнула женщина.

И всё же в её глазах появилась надежда.

— Я говорю лично за себя. Теперь ты и Мива принадлежите мне. Как бы это ни звучало, и как бы мне это не нравилось. Значит, несу за вас ответственность. Поэтому охрана будет здесь постоянно. Только если Джиро не посчитает нужным её убрать. Но тогда я что-нибудь придумаю.

— Снова строишь из себя героя? — недоверчиво прищурилась та.

— Не строю, — покачал головой и довольно улыбнулся. — Я и есть герой.

* * *

По моему приказу Кабэ организовал спальню на чердаке. Не хотел стеснять женщин, да и место было подходящим, чтобы уединиться с мыслями, которые не покидали мою голову. Взобравшись туда, оказался в просторном помещении. Невысокий потолок, но достаточный, чтобы не зацепить макушкой. Одно слуховое окно слева. Сквозь него уже пробивается алые лучи солнца. Как и просил, в дальнем углу постелили татами. Хотя сверху лежал ещё и мягкий матрас.

— Ну, блин, — пробормотал я, стягивая его. — Говорил же, не надо.

Лёг на спину и… услышал, как урчит живот.

Чёрт возьми, с этими женщинами совсем забыл, как жутко хочу есть.

Однако вставать было лень. Конечно, можно было позвать Иоко или ещё кого из слуг. Уверен, они услышат. Но и этого делать не хотелось.

Чуть отдохну и спущусь.

Однако стоило прикрыть глаза, как меня сморила лёгкая дрёма.

Но провалиться в глубокий сон не позволил скрип половиц. Резко вскочив на ноги, уставился на гостя. А точнее, гостью. Ею оказалась высокая незнакомка в форме воина. Длинные тёмные волосы сплетены в тугую косу. Раскосые глаза, худое лицо. Но самое удивительное — отсутствие кошачьих ушей. Она была либо ваном, у которого что-то припрятано под одеждой (даже думать не хотел, что именно). Либо человеком.

— Кто ты такая? — потянулся к мечу. — И как сюда вошла?

— Успокойся, Тсукико, — мягко произнесла она. — Я тебе не враг.

— Откуда мне знать.

— Меня зовут Накимэ. Возможно, слышал обо мне. Я посланница богов.

— О, как, — удивлённо уставился на неё, но ладонь с рукояти не убрал. — И зачем же им понадобилось за мной посылать?

— Не им, а ей, — отозвалась та.

— Ей? — ещё больше удивился я.

За несколько последних дней женское внимание ко мне стремительно возрастает. Интересно, почему?

— Ты с ней знаком, — кивнула посланница. — Заочно. Не общался напрямую, но она тебя постоянно слышала.

— И почему всем так хочется за мной подслушивать? — пробормотал себе под нос, а потом обратился к гостье: — Так и кто же это?

— Богиня милосердия Канон.

Ага, то есть та бутылочка с саке непросто магический артефакт. Я-то думал, что там лишь неиссякаемый поток алкоголя, а оно вон как выходит. Подбросили мне жучка. Интересно, а Саторэ знал об этом? Или просто наслаждался вкусным пойлом?