Не выдержав, я рассмеялся — открыто и радостно, как не смеялся ещё никогда. Так всегда происходит, когда встречаются те, кто считал друг друга мертвецами…

* * *

Планомерное наступление войск клана на развалины замка началось далеко после полудня. Выдвинув вперёд механизированные части, стратег клана усилил каждое звено боевых шагоходов минимум ротой лёгкой пехоты и взводом тяжёлой. Преобладание лёгких боевых роботов Тип 99 «Нохей» объясняло на что сделана ставка — прорыв планировался быстрым, огневая мощь восполнялась участием двух звеньев средних МД «Ари» и «Враджимуши». Последние так и вовсе имели славу слегка неповоротливых для своего класса машин, что компенсировалось увеличенной мощью и комплектом вооружения.

Руководить битвой клановцы предпочли в безопасном отдалении от места битвы. Наученные горьким опытом, боевики клана Такэда тщательно окопались, превратив площадь в четыре квадратных километра в самый настоящий укрепления район, в центре которого и располагалась ставка. Полторы сотни тяжёлых пехотинцев, тысяча асигару, три десятка укреплённых пулемётных точек, пяток автоматических зенитных орудий, две РСЗО, хищно нацеливших направляющие в сторону замка… В наступление враг суммарно двинул около двух тысяч пехотинцев и тридцать шагоходов.

Но всё вместе… Это была от силы треть войск клана. Всего лишь одна треть.

Беспилотник заложил крутой вираж, подчиняясь воле оператора и набрал высоту, по спирали удаляясь от замка и охватывая картину предстоящей битвы. Последней битвы за замок Мацумото.

— Грядет славная битва, мой господин! — иронично изрёк Нисимура, продолжая возиться с командирским планшетом. — Стать легендой будет до безобразия легко.

— Наёмники снова зажгли «дымы». Завеса плотная и как будто управляемая. Стихийники поработали? — бормотал я, не обращая внимания на довольно дерзкую речь Ветерана. Издержки предстоящего боя многое списывают. — КСО!!!

Мой несдержанный и эмоциональный выкрик вывел сытых и сонных Клинков из оцепенения — «Тэнгу» буквально подскочили на месте, словно ужаленные осами, и беспокойно завертелись на месте, ощупывая пространство визорами шлемов.

— Клинки! Отметка на карте! Зачистить объект с применением подавителей связи! Эдогава, на тебе контроль, чтобы ни один живым не ушёл!!! — глотая окончания слов, торопливо выкрикнул я, делая на своём компьютере необходимые пометки. — Нисимура! Собирай бойцов, через пять минут все должны быть готовы к переброске на новую позицию. Твои разведчики слегка обосрались! Беспилотник вот-вот обнаружат и тогда…