Тяжёлый клинок палаша плохо подходил для колющих ударов, но использование стихийных техник всегда нивелировало мелкие недостатки холодного оружия, позволяя использовать его любым доступным способом.

Алекс снова прыгнул, чтобы, перехватив палаш обратным хватом, обеими руками вбить его острие в голову твари, пронзая её сверху вниз. Пылающие на клинке руны не могли уничтожить астрального демона, но должны были причинить ему достаточную для целей Алекса боль. Боль, парализующую цель буквально на несколько столь необходимых магу мгновений.

— In nomine patris! — взревел Алекс, оказавшись перед демоном и тычком сложенных щепотью пальцев ставя первую метку Изгнания на лоб одержимого. — Еt filii… Еt spiritus sancti… Exsilium!!!

Одержимый затрясся от последовательных ударов, обозначивших на нём католическое распятие. Духовная энергия, сопровождавшая каждый тычок, глубоко проникла в саму сущность демона, циркулируя в ней и дестабилизируя энергетическую систему астральной твари.

Облегчённо выдохнув, Алекс завершил древний обряд экзорцистов, мысленно жалея о том, что его учителя никогда не увидят придуманной им коронной фишки…

— Amen! — тихо прошептал он, прямым ударом стопы пробивая солнечное сплетение одержимого.

Демон пошатнулся. Зародившийся в нём клубок света за доли секунды увеличился в несколько раз, полностью поглотив тварь и ослепительно вспыхнул, выжигая кричащую астральную сущность до тла.

На утоптанный снег упало лишь безвольное и окончательно мёртвое человеческое тело с торчащей из него длинной рукоятью палаша…

* * *

— Ваша карта бита… — задумчиво проговорил я, поворачиваясь к Верховному Вождю.

Пусть Геркэн и был только светским лидером, а не духовным, как Удаул, но и он понимал силу астрального демона, поставленного шаманами на службу народу Э’Вьен. Понимал и не мог спокойно смотреть на то, с какой лёгкостью «вундерваффе» его народа смахнули и растерли в пыль.

— Вы по-прежнему желаете договариться с позиции силы?

Мой вопрос заставил застывшего в неподвижности вождя вздрогнуть. Громко засопев и гордо выпрямившись, он упрямо выдвинул челюсть и даже шагнул ко мне, намереваясь…

— Остановись, Вождь! Довольно ошибок! Остановись!

Повелительный оклик неизвестно откуда взявшейся Иланы подействовал на Геркэна как мулета тореадора на быка. Развернувшись на пятках, Вождь Медведей громогласно взревел, широко расставив руки в стороны и угрожающе потрясая ими:

— Я не позволю вам снова всё испортить! Не вмешивайся, Видящая!!! На нашей стороне Закон! На нашей стороне Сила! Мы — великий Народ Э’Вьен, слишком долго ожидавший своего часа! Мальчишка проиграл!