— Продолжаем ритуал! — громогласно скомандовал волхв, вернув замерших от ужаса жрецов к действительности. — Отправьте весть в Круг. Нам понадобится их поддержка! Каждый из вас знает что делать!
Немногочисленные адепты разбежались, разжигая в святилище десятки новых факелов и возлагая на алтари перед кумирами жертвенных животных. Со всех сторон стали доноситься отрывки песнопений и выкриков.
— Вижу я, как у вас всё под контролем. — зло процедил Соколов. — Круг проницаем?
— Снаружи. Но если зайти в него до окончания поединка, мы не удержим духа и он воплотится во всей своей мощи. — ответил Ярослав. — Ваш друг должен справиться самостоятельно.
— А если он проиграет?
— Эйнхерии задержат монстра и мы используем Секиру Громовержца. Нельзя выпускать такое чудовище в наш мир. — жёстко отрезал волхв и быстро зашагал к подручным, ведущим к арене крупного белого быка.
— Вставай, Лео, вставай! — прошептал Алексей, наблюдая как его друг пытается подняться, по потоки воздуха от крыльев трехглавого дракона не дают ему этого сделать. — Вставай!!!
Драконы закончили воплощение. Небеса вновь дрогнули от их совместного рёва и, казалось, только чудом не раскололись на множество кусков. Алексей уже видел одного из них и знал о его сущности — хранитель рода Хаттори, являющийся на зов последнего потомка угасающей линии крови. Его пятиметровое змеиное тело засветилось изнутри, придавая чешуе пятнистую чёрно-белую раскраску. Но размерами он очень, очень сильно проигрывал своему врагу.
В тот момент Алексей просто бессильно опустился на землю и, закрыв глаза, чуть ли не в первые в жизни осознанно воззвал к богам. К тем, кто услышит и отзовётся на просьбу о помощи.
* * *
— Кенши! — требовательно произнёс донельзя родной голос деда. Так отец взывает к единственному и любимому сыну — взыскующе строго и в тоже время ласково. — Кенши, вставай! У нас совсем нет времени. Вставай, внук!
Перед глазами возникла протянутая рука — светящаяся, словно высеченная из света Луны. Мраморный оттенок придавал духу внешний вид ожившей каменной статуи, прячущей лицо под полями широкого круга заточенной по краю дзингасы. Руку словно оплетал гибкий ременной доспех с тусклыми вставками из зачарованной бронзы и тёмной, мутно-дымчатой стали. Подобная броня усиливала монументальность телосложения аватары Хандзо и защищала не хуже щита ранга Учитель. Из-за спины деда торчала рукоять одати, во второй руке он крепко сжимал древко почти трёхметрового яри, с тонким мечом наконечника длиною в треть копья. Искусства Меча и Копья, сплавленные воедино и усиленные техниками Тени мне были недоступны. Дед грозился обучить им только когда достигну уровня Мастера.