— Если князь желает выступить с речью перед Большим Кругом…
Моя улыбка стала ещё шире. Речь заготовил Алёксей. Мне же было достаточно пары фраз. А то и одной.
— Как владетельный князь земли Русской, как друг, названный брат и защитник Алексея Соколова, я требую Суда Богов! Здесь и сейчас, как завещали предки!
Глава 7 * * *
Во всё времена смертные редко обращались к Богам за правосудием. Причина тому проста — далеко не все из нас готовы принять высшую справедливость от беспристрастных и неподкупных покровителей рода человеческого. И всё же находились и те, кто готов был возложить свою душу на чашу весов и предстать перед строгим взором небожителей.
— Ты уверен? — тихо спросил я, заглянув другу в глаза и положив руки ему на плечи. — Ещё не поздно всё переиграть. Подвох неизбежен и будет лучше, если…
Алексей отрицательно помотал головой и угрюмо усмехнулся. Попытался отстраниться. Он сильно нервничал. Так сильно, что мои руки чувствовали дрожь его тела. И поэтому я продолжил попытки его переубедить.
— Обвинение волхвов — не пустые слова.
— Да и похер…
— Ты на самом деле призвал дух того рыцаря. Не артефактом, а магией! Для них ты — несомненное зло! И даже для меня — некромант. Кто знает, как Отец Битв отнесётся к твоим увлечениям?
— Усатого интересует только справедливость. — иронично отозвался Лёха. — Нет, Лео, ты серьёзно пытаешься переубедить меня⁈ Напрасно, друг мой. Меч рассудит кто прав.
— Как легко ты об этом говоришь. — я не сдержался и покачал головой. — Мне то poher. Некромант, демонолог… Хоть в БДСМ подайся, моё отношение к тебе не изменится. Но ты — мой друг и брат. А остальные не проявят понимания! Да и чуйка подсказывает что верить волхвам нельзя!
Рыжий тяжело вздохнул и аккуратно вывернулся из моей хватки. Заметно уступая в габаритах, он на доли секунды словно сравнялся со мной в росте и тихо прошептал:
— Богам неважно, колдун я или нет. Никто не смеет казнить по прихоти. Человек — это деяния! И во всём мире не найдётся того, кто смог бы меня попрекнуть за содеянное зло! Так что это моя битва, брат. Или ты предлагаешь мне прятаться за твоей спиной до конца жизни⁈
Нотки обречённости и решимости в его голосе только усилили моё беспокойство, но изменить что-то я был не в силах. И поэтому просто отступил в сторону.
Место для судебного поединка выбирали и подготавливали волхвы. Служители капища за несколько часов воссоздали очень знакомую круглую площадку, — на этот раз перед идолом Перуна, — спокойно и неторопливо насыпали круг из песка и тщательно утрамбовали, оградив по периметру тонкой цепью крупных камней, покрытых истершимся от времени орнаментом рун.