— Это было просто предложение, — Таисия подняла руки и вышла из Комнаты Карт.

Я лишь еще раз покачал головой.

* * *

За три часа до отправления я проверял наши оборонительные сооружения, обходя периметр. Прямо перед северным наблюдательным постом достал лопату из инвентаря и выкопал пробную траншею, чтобы засечь время.

— Думаешь в одиночку все это перекопать, Василий? — крикнул Кузьма с поста.

— Не совсем, — я с силой вонзил лопату в землю. — Просто прикидываю, сколько уйдет на полноценный ров. Был бы у меня взвод солдат, они бы эту траншею за пару часов выгрызли, да еще и с песнями, но личного состава пока негусто.

— Может, найдем на Торжище каких-нибудь порабощенных строителей.

— Может быть.

Копать приходилось вручную. Земля на недавно присоединенной территории оказалась на удивление податливой.

Лопата погружалась в нее как в сметану. За двадцать минут ударного труда передо мной уже красовался окоп полтора метра в глубину и шесть в длину. Вымотался до предела, пот градом катил со лба. Но, глядя на результат, я не мог не испытать гордости.

— Жесть… — выдохнул, без сил рухнув на траву у свежевыкопанной траншеи. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Очень надеюсь, что те бедолаги, которые сунутся на нашу землю и закончат жизнь в этой яме насаженными на колья, хотя бы на мгновение оценят мои титанические усилия.

— Уверен, ты будешь первым, о ком они подумают, Василий, — донеслось сверху. — Представь их последние мысли: «Как мне повезло умереть в таком инженерном шедевре».

Ага, ага. Жаль, что землю нельзя было перемещать так же быстро, как устанавливать бревна с шипами, через интерфейс поселения. Но я был благодарен и за лайфхак с лопатой, который ускорял процесс.

Закончив с траншеями, я искупался в потайной пещере, после вернулся в домик на дереве и переоделся. И вскоре уже стоял за тотемами вместе с Богданом, Данилой, Ларой, Забавой и Кузьмой. Стефания привела лошадей и запрягла их в повозку.

Крепко обняв сначала Иляну, потом Стефанию, я легко поцеловал каждую. Этот маленький ритуал прощания стал для нас традицией.

— Девчонки, надеюсь, не будете сильно скучать, оставшись тут за главных? Присмотрите за нашим домом.

— Не думаю, что выберусь из ванны, — улыбнулась Иляна.

— Я за всем присмотрю, — Стефания приблизилась и прошептала мне на ухо: — А после нашей последней вылазки, думаю, предпочту пока остаться на земле.

— Не виню тебя.

— Надеюсь, твоё путешествие увенчается успехом. Береги себя, — она ещё раз тепло улыбнулась.

Тепло попрощавшись с девушками, я присоединился к своей команде. Группа уже ждала у повозки. Пора было выдвигаться.