Мы наполнили кубки, и я произнес короткую речь, после чего почтил память минутой молчания. Мы выпили.
Дом на дереве наполнился воспоминаниями: Светозар и Лада делились яркими моментами жизни Светана. Я знал этого человека всего день, но к концу их рассказов мне казалось, что я был знаком с ним всю жизнь.
Большинство отцов были бы сломлены потерей единственного сына, но не Светозар. Светан погиб смерть воина, пожертвовавшего собой ради спасения других.
Его отец не был горд, пусть и печален.
В конце трапезы Светозар предложил повозку и лошадь, чтобы доставить нас на родные земли. Мы приняли его предложение. Пока мои жены собирали все необходимое и проверяли вещи, я встретился с Ладой и Светозаром под сенью большого дерева.
— Мы, солнцепоклонники, стремимся быть предельно ясными, Князь Василий, — начал Светозар. — Ты знаешь, что мне осталось недолго, и теперь, когда Светана больше нет, Ладе предстоит возглавить наш народ. — Он повернулся к дочери и указал на меня. — В этом человеке у тебя есть союзник. Не только в битвах, но и в управлении поселением. Его сердце чисто.
— Чистота — понятие относительное, — усмехнулся я. — Но результаты говорят сами за себя.
— Поверь мне, — перебил он. — Я видел историю этой земли.
— Что ты имеешь в виду, отец? — спросила Лада.
— Дочь моя, — мягко улыбнулся он. — Я рассказал тебе все, что знал об этих землях. Но есть один секрет, который я долго скрывал. Пришло время тебе увидеть его самой.
Светозар открыл инвентарь и на его руке материализовался старый массивный ключ.
Лада осторожно приняла его, задумчиво изучая.
— Не буду объяснять, куда он ведет, — сказал Светозар. — Но раз ты должна стать следующим Князем нашего народа, пришло время увидеть все своими глазами. И возьми с собой Князя Василия. Это важно.
— Ты действительно хочешь сделать меня Князем, отец? — её голос дрогнул, но взгляд оставался твердым.
— Вокруг полно тех, кто готов сражаться за эту должность, но Князем должен быть тот, кто принадлежит нашей линии. И, что важнее, это твое призвание. Ты умна, сильна и способна вести за собой. Никто лучше тебя не справится.
— Но… ты уверен, что Князю Василию нужно это видеть? — Лада нахмурилась, сжимая ключ.
Светозар на мгновение перевел взгляд с нее на меня, а затем кивнул.
— Да, он должен. Теперь идите.
Глава 6
Я до конца не понимал, о чем они там шептались, пока Лада мне приглашающе не кивнула. Мы с ней направились к подземной гробнице, которую мне уже показывал Светозар, и, а потом и сама Лада.
— Погоди… Он и вправду разрешил нам заглянуть в последнюю комнату?