— Вместе мы в безопасности, — кивнул я. — Раньше я с опаской относился к каждому встречному поселению, но теперь все иначе.

— Ты можешь рассчитывать на нашу поддержку, Князь Василий.

— И вы на нашу, — ответил я. — Князь Лада.

Она улыбнулась.

— Упаси боги, чтобы мой отец это услышал.

— И не услышит.

— Вот и славно. А теперь давай посмотрим, что за тайну хранит мой народ.

Мы пошли по коридору с факелами в руках. Древние статуи молча провожали нас взглядами из своих ниш. Лада отперла первую дверь, и мы спустились к следующей. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я был здесь. Тогда пребывал здесь просто как любопытный союзник. Теперь же шел к тайне, которая могла касаться меня лично. Многое изменилось.

Последняя дверь выглядела массивнее прочих. До этого Лада шла быстро, но когда мы оказались перед ней, она замерла.

— Хочешь, я открою? — спросил у неё.

— Просто… дай мне минуту, — ответила она, не отрывая взгляда от двери. — Я ждала этого всю жизнь. И вот момент настал… Боюсь, то, что внутри, меня разочарует.

— Ты же говорила, это предсказание?

— Пророчество Оракула о грядущем.

— Тогда давай узнаем, что там за правда.

Лада вставила ключ в замок и медленно провернула. Металл протестующе скрипнул после векового бездействия. Последний оборот дался с трудом, но замок поддался. Она взялась за ручку, снова помедлила и потянула на себя.

Скрип древних петель эхом разнесся по коридору.

В лицо ударило облако пыли. Мы отшатнулись, кашляя и отмахиваясь, пока она не начала оседать. Я поднял факел, вглядываясь в темноту. Лада тоже заглянула внутрь, но свет, казалось, тонул в пустоте.

Она вошла первой, прикрыв рот рукой. Я натянул ворот рубахи на лицо и последовал за ней. Ощупав стену у входа, наткнулся на какой-то выступ и поднес к нему факел.

Огонь, как и на других уровнях, побежал по желобам, освещая комнату. Она оказалась небольшой, метров пять на пять. Сперва показалось, что здесь пусто, но потом свет выхватил из темноты квадратный объект напротив входа.

Мы с Ладой переглянулись и подошли ближе. Это была огромная каменная плита, установленная вертикально, как холст. Высотой с меня и шириной метра два.

— Что это?.. — прошептала Лада, разглядывая плиту. — Тут какие-то знаки… и рисунки.

Мы стали изучать её вместе. Это напоминало древнюю фреску, разделенную на секции, как страница комикса. Вверху стояли три группы фигур, во главе каждой был воин с мечом.

— Великая Война… — сказала Лада, коснувшись камня дрожащими пальцами. — Три армии. Народы Умбра, Сильване, и Эолиты.

Ниже были изображены сотни разбросанных тел в море крови, среди стрел и мечей.