Она повернулась к Варгу и погрозила ему пальцем.

— А ты что скажешь, вояка?

Я посмотрел в ожидании. Сейчас вспыхнет драка.

Хотя «драка» — слишком мягко сказано. Скорее, казнь со стороны Варга.

Но тот лишь сверлил барда взглядом, освещенным голубым сиянием карты.

— Думаю, пожалуй, удалюсь.

Лира быстро выскользнула за дверь.

Я привлек внимание избранных членов поселения.

— А теперь к делу. Ситуация такова.

Вкратце изложил суть: кто такой Варг, что произошло на Торжище и наш план по освобождению его соплеменников.

— Их переправляют на рассвете из перевалочного пункта в дне пути отсюда. Гаврила, продавец, — козел, но не дурак. Для него это ценный товар стоимостью больше шестнадцати тысяч золотых, — я обвел взглядом присутствующих. — Сумма немалая, и охрана будет соответствующая.

Лиза впечатленно присвистнула.

— Огромные деньги.

— Не тогда, когда речь о головах моих людей! — прорычал Варг. — У них нет цены.

— Ты прав, — Лиза примирительно подняла руки. — Я лишь хочу сказать, что раз партия так дорого стоит, то и охрана будет что надо.

— Верно. Поэтому нам нужна стратегия, которая позволит обойтись без потерь.

— Лучше всего устроить засаду, — предложила Лара. — Наемники обученные бойцы. Если дать им вступить в бой, они могут взять верх.

— Именно. Поэтому нужно вывести из строя как можно больше врагов и как можно быстрее. Не дать им опомниться.

Я провел руками по столу, увеличивая изображение канала, уходящего на север. Двадцать миль, что мы прошли за последние дни.

— Лес по обе стороны тропы густой, — я кивнул на карту. — Если устроим засаду, то застанем их врасплох. Главное, не выдать себя раньше времени.

— Сначала лучники, — вмешалась Забава. — И наши, и их. Снимем вражеских стрелков, а потом пустим в ход мечи. Если у них только клинки да топоры, им придется подойти вплотную. Если, конечно, они не окажутся слишком быстрыми.

— Помнишь тех, в бухте? — Иляна плотнее закуталась в простыню. — Их, как бы это сказать… проворными не назовешь.

— Это правда. Если они такие же, как те, кого мы уложили…

— Подождите, — прервал нас Варг. — Вы уже сталкивались с людьми, которые захватили моих?

— Не с людьми Гаврилы, а с наемниками, которых он использует.

— Как? Почему?

— В тот раз они поднялись на борт моего корабля, — я взглянул на Таисию. — А я не хотел, чтобы они там оставались.

— Так у тебя и корабль есть?

— Всего несколько дней. Подарок от солнцепоклонников.

Прежде непроницаемое лицо Варга тронула удивленная, искренняя усмешка.

— Подход такой. Ждём в лесу, выводим из строя дальнобойных, затем рубим бойцов ближнего боя. Как только с ними будет покончено, забираем повозки и возвращаем людей Варга.