— Назад! — Учитель машет рукой, и я, выпустив третью стрелу в сторону наёмников, присоединяюсь к нему. Отбежав на десять саженей, Мастер останавливается. Я тут же перехожу на шаг и, поравнявшись с ним, спрашиваю:

— Что дальше?

— Ждём.

Вдруг из сиреневого тумана вывалился один воин. За ним, чуть в сторону, второй. Они хрипели, судорожно дёргались, скребли по земле конечностями. У обоих горлом шла кровь. Сразу видно, не жильцы.

А вот колдун вышагнул целым и невредимым. Из-под капюшона послышалась невнятная речь, одновременно он поднял руки перед собой, и в сторону учителя понеслась чёрная стрела. Мастер появившимся из ниоткуда ножом полоснул себя по ладони и взмахнул порезанной рукой навстречу заклинанию, произнеся неизвестное мне слово. Стрела колдуна ударила в появившийся перед наставником кровавый щит и растаяла. Но всё же без последствий для Мастера не обошлось. Его скрутило, и он упал на колени, прижимая порезанную руку здоровой.

Я стал стрелять в колдуна — одна стрела, вторая, третья. Они не долетали, отскакивая от защитного купола.

Колдун захохотал. Мерзко, противно. И выпустил ещё одно заклинание в Мастера. В этот раз ему ответить было нечем. Чёрная стрела вошла в его тело и растворилась. Учителя выгнуло дугой. Он забился в конвульсиях.

Ярость! Я издал рев, которому мог бы позавидовать медведь. Отбросил лук в сторону и с голыми руками двинулся на колдуна. Чёрная стрела, полетевшая в меня, разбилась о невидимую преграду, возникшую в двух локтях передо мной. Враг остановился и швырнул в меня сразу несколько стрел. Бесполезно: незримая защита отразила и их. А мне осталось сделать до колдуна всего пару шагов. Он отступил назад. Поздно! Я протянул руку, схватив за балахон тварь, что подняла руку на моих близких. Рывком дёрнул к себе и, вложив всю ярость, ударил. Хруст сломанной переносицы. Противник обмяк и рухнул на дорогу. Капюшон слетел, обнажив лысую голову всю в татуировках. Разбитое лицо, закатившиеся под лоб глаза. Я шагнул в сторону, подобрал оброненный учителем клинок. Боковым зрением увидел, что ко мне бежит Семён с десятком бойцов. Размахнувшись, одним ударом отрубил колдуну голову. И лишь тогда ярость медленно отпустила. Учитель! Я подбежал к нему.

Мастер Саян лежал с открытыми глазами. Его тело периодически сковывали судороги. Я опустился на колени, нашарил в сумке учителя характерной формы фиал лечения и влил в открытый рот Мастера его содержимое. Учитель закашлялся, но проглотил зелье. Постепенно конвульсии сошли на нет.

Подбежавшие воины споро разложили походные носилки, мы с Семёном осторожно устроили на них учителя.