Двигались тихо, нога в ногу следуя за разведчиком. Оставалось совсем мало времени до рассвета. Зашли в тыл противнику без происшествий. Я разделил отряд на две части, расположив по обе стороны от дороги, выходящей из долины. Бойцы приготовили луки к бою.

Вражеский лагерь с нашей позиции был виден, как на ладони. Кашевары лёгкими тенями сновали у больших котлов с разведёнными под ними кострами. Часовые ходили по отведённым им периметрам.

Множество рядами стоящих палаток. Впритык к лагерю огороженный свежесрубленными жердями загон для лошадей. Враги спокойно спали, не подозревая о нависшей над ними опасности. Я по натуре человек не кровожадный, но сейчас моё лицо исказила хищная улыбка. Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет.

Три крика ушастой совы, раздавшиеся с небольшим интервалом, дали нам понять: часовые на ближних подступах к врагам сняты. Ну, сейчас начнётся.

Из леса появилась широкая лавина всадников, понёсшаяся на вражеский лагерь. У каждого стрела с горящим наконечником. Дистанция уверенного выстрела, залп! Гул стрел донёсся и до нас. Раздались первые крики, всё перекрыл душераздирающий вопль. Огненный дождь обрушился на палатки, повозки, густо накрыв спящее войско. Сразу в нескольких местах разгорелся пожар. Конная лавина двинулась по краю лагеря, закручивая карусель. Второй слитный залп, уже без горящих наконечников. Маги также нанесли свой удар. В лагерь халифатских наёмников из-за спин нашей конницы полетели огненные шары размером с голову взрослого мужчины и огромные ледяные стрелы, за раз пробивающие двух-трёх человек.

Вращая карусель по десять конных в ряд, лучники по очереди били врага, стараясь выцеливать командиров.

Мне пришлось отвлечься от боя, чтобы пробежать по рядам воинов: всё же ополчение — это не воины с вбитой с юности железной дисциплиной. Охотники, да, но не отслужившие несколько лет бойцы. Особо болтливым пришлось отвесить пару затрещин, чтобы соблюдали тишину. С противоположной стороны дороги то же самое проделал Семён, приданный мне в подмогу. Уже начало светать, и видимость значительно улучшилась.

Вернувшись на своё место, продолжил наблюдение. Враг пришёл в себя, укрывшись от стрел за повозками и начав отстреливаться в ответ. Наша конница тут же перестроилась клином и надёжно отсекла вражеских бойцов от загона с лошадьми. Луки сменились на мечи, и началось избиение халифатских наёмников.

Обученные боевому строю кони просто не давали вражеским воинам нанести как следует удар, сбивая копытами. Сопротивление сменилось паническим бегством. Но разве может пеший убежать от конного?