— Ой! Вы живой? Дядь Руслан, а правда, что вы в одиночку отряд лазутчиков голыми руками повязали?

— Ты мне зубы не заговаривай, что происходит в селении, спрашиваю!

— Дык это, завтра войско вражеское нападать будет. А мы, стало быть, в крепость все, оборону держать.

Так, всё понятно. Нужно идти в усадьбу Рода, только там всё узнаю толком. Сзади послышались торопливые шаги, Ласка и правда быстро собралась.

— Идём к брату, тут что-то непонятное творится.

На воротах стоял Семён, увидев меня, он обрадовался.

— Руслан, живой! Куда пропал-то? Ты, кстати, вовремя. Только что Василь прибыл, тебя спрашивал.

— Живой, как видишь. Проводи к брату, чтоб без проблем добрались, — я мотнул головой в сторонугвардейцев.

— Ага, пошли, провожу. — И мы двинулись к гостевому дому.

Внутрь нас пустили два рядовых гвардейца, а вот дальше произошла неприятность.

— Десятник, кого это ты привел? — коридор, ведущий в гостиную, перегораживал гвардеец со знакамиунтера.

— Брат Лэрда Егора и дочка Мастера Саяна с ним. — Семён не стал проходить, остановившись в дверях.

— А, понятно. Ну пусть проходит, — и младший офицер отступил в сторону, пропуская меня дальше. А вотперед Лаской он перегородил дорогу. — А ты куда собралась? Прислуга в другой части дома обитает.

От услышанного я на мгновение впал в ступор. Не поворачиваясь, произнёс:

— Сейчас же извинись и пропусти девушку!

— Ой, что сейчас будет! — послышалось от двери.

— Младший Рода, тебе приказано явиться, и тебя пропустили. Безродных крестьянок пропускать приказа не было.

— Ой дурак! — опять подал голос Семён.

Ярость мгновенно накрыла меня с головой. Разворот, два шага, хватаю за плечо идиота в гвардейском обмундировании. Рывок на себя, и передо мной почти полностью закрытое шлемом лицо. За поднятым забралом глаза, в них недоумение и только зарождающаяся злоба. На! И мой кулак бьёт точно между глаз гвардейцу. Раздается хруст ломаемого носа. Идиот отлетает к стене и, ударившись о неё спиной, сползает на пол. Грохот стоит ужаснейший. В гостиной слышатся шаги, из открывшейся двери выглядывает Василь, за ним виднеется какой-то гвардеец в чине лейтенанта. Воевода оценивает ситуацию и вопросительно смотрит на меня. Я не успеваю раскрыть рот.

— Всё-таки нарвался, — произнёс лейтенант. — Надеюсь, мой подчинённый не натворил ничего непоправимого?

— Нет, лейтенант, за свой проступок он почти рассчитался. Ему осталось лишь заслужить прощение от моей невесты, и тогда я сохраню его жизнь.

— Лэрдин Руслан, я правильно понимаю? — Я кивнул. — Милостивейший государь Иван Константинович ожидает вас.