Весь оставшийся срок службы воплощал свой план по прокачке источника. Зеленую энергию жизни тратил по прямому назначению, а остальной спектр сливал, уйдя подальше за окружающие крепость холмы. Пару раз даже подстрелил молнией пасущихся степных косуль. С помощью кристалла сила и дальность моего самого мощного аспекта увеличилась практически вдвое, и я чувствовал, что вот-вот прорвусь на новую ступень.
Так все и случилось, когда на степь упал первый заморозок, покрыв желтую траву белой изморозью. Я уже почти слил всю энергию, как в груди что то надорвалось и по телу понеслась горячая волна. О-о… Мышцы все до единой судорожно напряглись, а в груди было ощущение, что там выросло второе солнце. Субъективно казалось, что это состояние длилось целую вечность, а в реальности думаю не больше десятка секунд.
Наконец мышцы расслабились, и я опустился на холодную землю, выдыхая внутренний пар, как закипевший чайник. Наконец то! Круто меня вштырило! Неужто, второй ранг! Тело было, как кисель и я не осмелился сразу провести испытание своего источника прошедшего апгрейд. Скажу, что на следующий день я не утерпел и спозаранку побежал проверять свои новые возможности. Молния грохнула на пару сотен метров и ослепила округу, не хуже своей небесной родственницы. Более того, я смог выдать еще две, правда последняя была слабее двух первых. Я крут! Это уже настоящая боевая магия! Не удержался и проверил остальные составляющие своего источника. Заморозка выдала длинную на сотню метров полосу белой изморози, вода — дала воду, хе-хе, смерть и жизнь не нашли себе предмета воздействия, кроме уснувшей травы. Землей я так и не научился управлять, как и воздухом, зато каменный меч стал напоминать своего стального аналога, а главное практически ничего не весил.
Вернулся в крепость довольным как слон, а тут еще пожаловал караван с большой земли, с которым я должен был убыть. Закончилась моя служба!
Глава 19
Дорога домой тянулась бесконечно, превратившаяся в своей второй половине в реку грязи от сезонных дождей. Хорошо что, они уже практически закончились, а по утрам ее подмораживало, и какое то время мы катились довольно бодро, пока температура не поднималась выше ноля. Но все плохое рано или поздно заканчивается и вместе с первым снегом я добрался до столицы, поменяв по дороге несколько попутных караванов.
— А вот и я! — Под звон входного колокольчика вошел внутрь лавки и воздел руки в сторону сидевшей за прилавком своей ненаглядной.
— И-и-и! — Перепонки зазвенели от восторженного визга моей женушки, и на мне повила весьма приятная тяжесть со всеми попутными округлостями. На шум прибежали младшие Зимины в количестве трех штук и облепили своего брата. Пришлось гасить свое желание немедленно бежать со своей ношей в спальню и терпеливо соблюсти ритуал возвращения в родную семью. С расспросами, вручением подарков и совместным чаепитием. Затем Катька углядела мои переглядывания с Аленкой и скомандовала особо непонятливым команду на выход. Магазин был уже закрыт, и я не замедлил осуществить желание по переноске любимой в направлении нашей широкой кровати. Аленка взвизгнула, когда я подхватил ее под коленки, и довольно растеклась колокольчиками смеха уцепившись за мою шею.