— Лечит! Ничего ты не понимаешь! Мне мама говорила! А снадобья из трав? Они же — точно лечат!
Тема пустошей постоянно будоражила детские умы, но я осознанно не сильно вдавался в эту область, понимая, что рано или поздно доберусь до проверенной информации, а пока все эти слухи ничего мне не дают и уж тем более не имели практической ценности. Вот подрасту… Если даже не стану магом, то уж охотником точно можно стать. Множество книг про попаданцев, прочитанных когда-то, давали тысячи вариантов добычи инопланетной живности, и я не без оснований рассчитывал подобрать несколько способов, должных обеспечить мне успех в этом деле. А пока… пора уже подумать о летних играх, чтобы направить всю эту ораву в правовое русло. Я оглядел разновозрастную толпу «республики Шкид» окруживших источник тепла и хорошего настроения на берегу живописной реки в этой параллельной реальности, и в очередной тысяча первый раз поблагодарил тот «бублик» отправивший меня сюда.
Глава 3
— Мишь. Там наши с ремесленными собрались биться. Пойдем смотреть? — Спросил Лешка, привыкший во всем полагаться на сильно поумневшего за последний год старшего брата. Наша семейная четверка моими стараниями незаметно, маленькими шажками была отведена в сторонку от основной стаи горшечной коммуны, и если я говорил что не стоит участвовать в той или иной затее, значит так правильно.
— Так, что там смотреть! Как машут кулаками и юшку по лицу размазывают? Думаешь, в этом есть толк?
Девчонки в разговоре не участвовали, довольствуясь ролью поддержки, и шушукались о чем-то своем за нашими спинами, обсуждая гардероб для своих кукол.
— А в чем он есть, этот «толк»?
— Толк будет, если мы будем заниматься зарядкой, чтобы укрепить мышцы. Потом сделаем деревянные мечи и будем учиться сражаться. И из луков надо снова начать стрелять.
— А зачем? — Лешка вроде заинтересовался, но пока не совсем понял мои замыслы.
— Будем сильными, мальчишки будут уважать, девчонки любить, и вообще… Пригодится в жизни.
Через месяц будет ровно год, как я живу в этом мире. Постепенно общее представление об устройстве мировой цивилизации, в основном благодаря городской газете и разговорам подвыпивших мужиков, обрело относительную цельность. Паровые двигатели и пороховые пищали имели место быть в этом мире и развивались параллельно магической науки. В мире же, как я уже говорил, Росская Империя управлялась царем из стольного Владимира. Глобальных войн уже давно не было. Причиной скорей всего были появившиеся лет триста назад Пустоши и сопутствующая ей магия. Они, порушив своим появлением все прежнее мироустройство, организовали по новому политическую карту мира и отвлекли основное внимание практически всех государств на борьбу с их обитателями. Естественно мелкие стычки на границах имели место, особенно на южных границах со степняками, но это даже приносило пользу, не давая расслабиться населению, и поддерживало дружины владетелей в боевом состоянии. Поляки, шведы и прочая европейская шушера, еще до катаклизма капитально получила по сусалам и теперь только и делала, что просила помощи в периодических чистках окраин своей пустоши. Так что, в стране наблюдалась некоторая стабильность и уверенный рост населения. Техническое развитие шло своим чередом, а магия организовала практически закрытую касту одаренных в своем обществе, лишь изредка снисходя до простых обывателей. Больше всего соприкосновения с ней имелись в бесплатных больницах, где испытывались новые зелья и практиковались будущие магики. Положительные результаты от такого лечения превалировали над отрицательными и постепенно вся фармацевтика перевелась на продукцию добытую в Пустошах. Слухи о заработках добытчиков магических компонентов заставляли женскую половину слушателей закатывать глаза в экстазе, и они же давали повод практически всем мальчишка мечтать стать охотниками Пустошей. Поэтому, мне ничего не стоило организовать строительство «крепости», вооружение мечами, копьями и доспехами, отыгрывая периодически на беззащитных колодах забой чудовищ и жестко предотвращая все забавы способные привести к травмам. Моего авторитета пока хватало, правда для этого пришлось пережить несколько драк, чтобы подтвердить весомость своих аргументов.