А за неделю до его смерти в Европе случилась удивительная для Средневековья беда — грянул дефолт. Буквально — все крупные монархи единовременно сговорились и перестали выплачивать свои долги банкам и частным лицам. Проценты по кредитам от этого взлетели в небеса, ряд банков разорился, и мощная инфляционная спираль начала закручиваться не по дням, а по часам. Да, серебро из Америки едет, но его даже проценты по займам Корон покрыть не хватало.

С дистанции большие процессы отслеживать удобнее, поэтому, получив такие удивительные новости, я дал себе сутки подумать, додумался до самого термина «дефолт» и выпал в осадок — я как-то даже не думал, что в Средние века дефолты уже существуют.

На вторые сутки я приехал в Москву и собрал всех, кто хоть че-то понимает в макроэкономике, в том числе — профильных иностранных специалистов. Поговорили, подумали, посмотрели бумаги и пришли к еще более удивительному выводу — по цифрам дефолт должен был случиться минимум лет пять назад, но Короны брали кредиты в моей конторке и покрывали ими внутриевропейские займы. С одной стороны — я нечаянно помог на несколько лет отсрочить крах. С другой — без меня дефолты бы шли по очереди, с задержкой, и урон от них был бы меньше. А так — рухнуло сразу все и крайне мощно. Экономика — будучи сущностью почти эфемерной, распределенной по всем без исключения жителям планеты, она все-таки вполне материальная сила, работающая по определенным правилам. Одно из них — кризисы неизбежны, и каждая удачная попытка стабилизации прямо сейчас оборачивается кратно большими проблемами в будущем.

Проблемами в том числе и для меня — внешние займы монархи выплачивать отказались принципиально, заодно запретив это делать тем, кто мог. Это кризис только усилило, но у королей-то мяса на столе меньше не станет, а на быдло им плевать. Обоснование — то самое, давно витавшее в воздухе, но сформулированное только сейчас — во всех бедах Европы виновата Русь, которая стала оплотом не Веры истинной, но Антихриста. Меня, то есть.

Смерть Папы на это легла просто изумительно. «Белую смерть Антихрист привез, и даже сам Папа пал ее жертвой». Сахар и продукты из него (мед — исключение) теперь в Европе под строгим религиозным запретом — вплоть до отречения от Церкви за щепотку сахара в кармане. О торговле и говорить нечего — под страхом смертной казни запрещена.

Неизбежность — вот, что вело меня чуть ли не с самого начала этой жизни. Знал, что так будет, но ничего не делать я просто не мог. Пёс с ним — исторический процесс цикличен, и воевать Руси приходилось бы гораздо больше и большей ценой — вплоть до «оскудения» и Смуты. Европейские крестьяне мрут, торговцы — разоряются и тоже мрут, но для меня это, прости-Господи, более приемлемая цена. Я — русский, и русичей люблю так, что хочется обнять и плакать.