– Тебя не спросили, полицай! – фыркнули с той стороны. – Ты что сферный инженер?! Какой смысл тебе объяснять, для чего и что?! Сфера Мира искусственная вещь, между прочим! Ты, наверное, и не знал, да?! Это серьёзное инженерное сооружение! Его диаметр превышает триста миллионов километров. Толщина оболочки даже в самых тончайших местах более пятидесяти километров! А ещё…
В общем, сферный чинитель десятиэтажного вида прочёл короткую лекцию на пятнадцать минут, об общем устройстве и параметрах прочности гигантского космического сооружения и уже собирался приступить к изложению истории строительства Сферы, когда неожиданно доклад прервал душераздирающий, но постепенно затихающий вопль.
Дело в том, что пытающийся остановить его монолог старший сыщик, надорвав от натуги встроенные динамики, все-таки свалился в глубину мега-ямы.
– Ух ты! – сказал чинитель-десятиэтажник внимательно глядя вниз. – Как же это он так неаккуратно-то! Бедный!
– Бедный?! – заорал на него с другой стороны второй по значимости сыщик. – Чего ограждение не поставили, а?! Ведь положено по инструкции!
– Не успели! – потёр бок гигантским манипулятором малый ремонтник. – Рассчитывали на умных и зрячих, к тому же! Надо же, как его беднягу-то раскурочило! Прямо на куски!
– Я буду жаловаться на вас! – прокричал сыщик. – Какой номер вашей ремонтной бригады, а?! Отвечай немедленно!
– Надо же, как беднягу-то! – продолжал между тем комментировать чинитель, подкрутив увеличение в глазном рецепторе. – Вон, запчасти по всей ямище валяются! Раскидало-то как! Мама моя лабораторная!
– Какая бригада! – орал заместитель первого сыщика. – Слышишь! Нет!
– Да, слышу! – отмахнулся, не глядя, малый починщик. – Чего нервничаешь?! Это ж твой начальничек был?! Царство ему Засферное! Аминь! Ну, так радуйся! Теперь он в Засферии, а у тебя повышение!
– Что ты себе позволяешь, ремонтник?! – возмутился робот-сыщик. – Сколько километров в длину ваша яма?! Где её обойти?!
– Километров пятьдесят до края! – пояснил ему уже другой малый ремонтник. – Только я б не советовал туда сейчас соваться! Там – если на лево пойдёшь – Большой Почётный Чинитель роет! Он – из-за облачности – внизу ничего не видит! Вас – мелких – вообще не заметит! ещё пришибёт, между делом, отвалом породы! И не найдут вас совсем в кубокилометре свежайшего железа! Не стоит, в общем!
– А если не налево – направо пойду!? – не унимался свежеиспечённый начальник погони.
– А ежели направо сунешься, то там не лучше! Там – километрах в сорока – средние починщики шурудят! А у них там социалистическое соревнование на переходящий вымпел! Так что им даже ни перекурить! Ни маслицем смазаться! Тоже могут вас нечаянно – сопутствующим ущербом – придушить, как котят! Знаете, на планете Земля, есть, оказывается, такое странное полосатое животное! О четырёх ногах! Без гусениц! А ещё…