Тогда «товарищ Кася» объяснила:
– Лошади – это такие как вы – о четырёх ногах, но вот рук у них нет совершенно. Ещё на шее грива, а сзади хвост как метёлка. И ростом они вот-таку-ущие. – Кассандре пришлось влезть на табуретку, чтобы приблизиться к реальности. – А вот по мальчиковым играм – гонкам там всяким – по ним лучше рубит наш Тимурка.
– Так давай же, зови его поскорее сюда! – потребовал четверорук Хватка, донельзя загоревшийся разворачивающимся творческими планами.
Вот таким образом справедливость на Сфере Мира восторжествовала. Тот, кто выдвинул идею, тот и стал главным консультантом по разработке «гоночек» и прочих «стратегий».
56. Королевские игрушки
Чёрный Король молодел. Может, со стороны это не было так уж заметно, но подсознательно он это прекрасно чувствовал. Новое занятие, пожалуй, превосходило по терапевтическому действию когда-то любимые, но несколько поднадоевшие за долгие тысячелетия, околосолнечные ракетные гонки. Сверхновое увлечение явно омолаживало всё ещё крепкий, но всё-таки старый-престарый организм куда быстрее. Быть может, это происходило от того, что воздействие шло напрямую через психику, без всякого общего замедления времени вблизи тяжёлых космических тел? Почти наверняка так.
Новое занятие поглотило Короля целиком. Иногда он забывал даже есть: принесённый механической прислугой чай остывал, покрывался невкусной плёнкой, сахар оседал внутри жидкости и вновь кристаллизовывался на дне стакана; сладкие блинчики с искусственным творогом сырели, облеплялись мухами, каким-то неясным, совсем ненаучным способом выжившими когда-то на поверхности Сферы Мира, хотя никто их не пытался сохранить; хуже того, сам робот-официант, подавший блинчики, успевал даже немного заржаветь, пока Король обращал на него внимание. Но ведь Чёрному Королю было некогда. Что с того, что по докладам автосекретаря, где-то на поверхности Сферы то там, то тут обнаруживались какие-то опасные инопланетные бунтари? Какая разница, что в отдельных районах Обратной Стороны произошли аномальные сферотрясения в связи со столкновением с некой неучтенной шальной кометой? Король был занят, ему было не до того.
Чёрный император играл в тетрис! Он перехватывал падающие откуда-то запчасти, вначале не успевал, а со временем научился подставлять каждую из деталей в нужную полость. Так возникали целые дворцы из падающих обломков, и тогда Чёрный Король, радуясь совершенно не как тысячелетний правитель, а как маленький мальчик, получал электронный бонус и переходил на следующий уровень строительства.