Шлем я надевать не стал, но аптечку (весьма похудевшую за время активных боевых действий), оружие и термосумку взял — и догнал Баруха, который вышагивал гоголем, закинув винтовку на плечо, подобно киношному Джону Рэмбо. Так себе Рэмбо — с каштановыми кудряшками, всклокоченной бородой и безумными зелеными глазами. Снег скрипел под рифлеными подошвами его тяжелых ботинок, Бляхер бормотал что-то то ли на иврите, то ли — на идише, а то и вовсе — на языке рефаим, разобраться было сложно.

— Понимаешь теперь, зачем им жалкие вилде хайес с Земли? — без прелюдии спросил он. — Увидел? Получил ответы на вопросы, журналист?

— Так! Вообще-то это и был первый вопрос… — признался я. — Но попробую вывести самостоятельно… Дело не в наших потрясающих боевых качествах, да? Дело в нашем уровне развития?

— Ну, ну? — дернул головой стрелок, явно подбадривая меня.

А я трепаться на отвлеченные темы всегда умел и любил, и потому меня понесло:

— Мы находимся на самом рубеже индустриальной и постиндустриальной эпохи, наши старики умеют собирать на коленке радиоприемник! С помощью пассатижей, синей изоленты и пружинок от авторучки старшему поколению ничего не стоит починить БелАЗ! А молодежь вовсю рулит беспилотниками, треплется с нейросетями и без интернета жизни не видит… — начал я и поймал его насмешливый взгляд. — Да ладно, чего ты? Я просто издалека начал! Суть в том, что… Короче, да! Наше огнестрельное оружие и техника на гибридных двигателях, и броня наша — все это выглядит неуместно в космосе, рядом со всеми этими нанитами и световыми скоростями, и огромными летающими городами, которые бороздят просторы вселенной. Но зато — вполне работает, даже если огромный белый робот пульнет плазменным шаром, и вся электроника обрубится! Из люка очень технологичного медэвака вылезет очень нетехнологичный еврей, вручную развернет орудие и начнет валить тридцатимиллиметровыми снарядами в коленку самому футуристическому и самому громадному роботу из всех, что я видел!

— Аллилуйя, Сорока! — воздел очи горе Барух. — Ты же понимаешь, что дело не только в плазменных шарах? Сложная электроника под влиянием Системы порой бунтует, так что на посту всегда должен быть человек, который держит руку на рубильнике?

— … и который способен при этом эффективно воевать с роботами, имея в руках вот такую вот архаику, — сказал я и потряс Валом.

А потом глянул на ломик у себя на поясе и ухмыльнулся: вот эту штуку никто точно бунтовать не заставит!

— И ничего не архаика, — обиделся Барух за штатное оружие легионера — Эффективная вещь! Просто кое-кто стрелять нормально не умеет! И да, боевые качества, как ты выразился, этого человека тоже имеют значение…