— Научишь? — спросил я с надеждой.

Учиться стрелять было реально необходимо. Вопрос выживания! А я лупил, если и не в белый свет, как в копеечку, то что-то около того.

— Я у Папы спрошу, — пообещал великий еврейский стрелок. — Если разрешит — научу тебя стрелять, как Любовь Залмановна Маркович, а она была снайпером таким, что уй-юй-юй! Но это потом. А пока вот над чем подумай: и рефаим, и Система используют силовые защитные поля, которые неплохо работают против этих самых плазменных шаров и отражают выстрелы всяких-разных бластеров и лазеров. Но выпусти длинную очередь из пулемета — и вся эта мудреная энергетика превращается в дрек мит фефер, а то, что она защищала — в кучу металлолома.

Мы как раз подходили к длинному административному зданию — там размещалась Пятая центурия. Барух сдернул с головы шапочку и помахал ею капеллану этого прославленного офицерского подразделения. Боевой священник беседовал о чем-то с двумя молодыми румяными усачами, стоя на крылечке и наслаждаясь неожиданными лучам и солнца, проглянувшего из-за туч. Ну да, да, не солнце, а — Глизе, но какая разница?

— Все, я пришел, — заявил мой взбалмошный собеседник. — Пойду играть в шахматы. Горяченького мне оставите? Оставите, оставите! Я знаю, что ты — добрый человек, Сорока!

Уже спустя секунду Бляхер бежал ко крыльцу:

— Отец Гавриил! Это Барух! Мой ход!

— А-а-а-а, Барух, брат мой! Пойдем, пойдем! Рад, что живы, рад видеть! — былинного вида поп кивнул и мне, как старому знакомому.

Ну, и я кивнул в ответ и пошел к интенданту за припасами.

* * *

Палыч оказался на сто процентов прав: самые настоящие эльфы продолжали работать на своих местах. Я видел двоих — в кабинах погрузчиков. Импозантные такие мужчины неопределенного возраста, один с алыми, второй — с фиалковыми глазами. И да — остроухие. Но если черные очки надеть и уши под шапку заправить — сразу и не разберешь, человек там или инопланетянин. Они действовали невозмутимо, как будто ничего странного вокруг не происходило: лавировали меж рядов бронетехники, пропускали отряды легионеров, которые переходили дорогу, сигналили друг другу при встрече…

Я думал, что на них так действует Система, мне казалось — эльфы должны биться в истерике или пребывать в прострации, лишившись понятной картины мира, но нет! Эти вели себя как настоящие флегматики. Был в этом какой-то подвох, какая-то заковыка, до которой очень хотелось докопаться. Эх, надо рефаимский подучивать… Интересно, а курсы какие-нибудь на «Ломоносове» проводят?

Я как раз получал медикаменты и прятал в рюкзак пачки с картриджами для инъектора, когда мимо прошла рефаимская молодая женщина — в синем утепленном комбинезоне с капюшоном и белом шлеме, похожем на строительную каску.