Если стыковалось что-то побольше — ему приходилось швартоваться к борту. Подходит для космоса термин «швартоваться» или нет — это моей гуманитарной душонке было неведомо.

Наши боты — компактные, маневренные, с габаритами примерно как у пассажирского трехдверного автобуса — заняли три шлюза. Остальные использовались для разгрузки грузовых кораблей — или ракет, я пока понятия не имел, как именно шла доставка с Земли. Сам «Чапай», похоже, в длину имел протяженность с километр, не меньше, раз такое внушительное помещение отдали под зону погрузки-выгрузки. А еще — здесь имелась искусственная гравитация, плюс-минус такая же, как на Земле!

Еще один бред, ага. Как сказал Парушкин — «расскажите это нанитам!» С гравитацией и атмосферой тут был полный порядок, а вот с температурой по ощущениям — не очень. Чуть прохладнее, чем хотелось бы. Пятнадцать, семнадцать градусов, не больше. Не очень комфортно! Мы как раз собрались у стены с буквой «А», и я скинул рюкзак на пол, надел куртку, вынул фотоаппарат из сумки и стал снимать все вокруг: погрузчики, шлюзы, ребят — что угодно…

«Ребята»… Прицепилось же слово!

— Э! — вдруг сказал кто-то. — Папарацци! Да-а-ай сюда свою куртку.

Я, честно говоря, сильно удивился и на автомате навел объектив на источник звука — и сфоткал, чисто от неожиданности, этого вальяжного лысого мужика. Фактурный, кстати, дядька. Тот самый, с «блатной грацией». В отличие от большинства рекрутов, он выглядел как и я — на тридцатку, даже чуть старше. Принципиальная позиция? Или экономит выданные в кредит годы?

— Ты че, офонарел? — спросил он. — Чего меня снимаешь-то?

— Ну, хотите — удалю. — Я убрал от лица камеру и глянул на него.

— Конечно, ять, удалишь. — Он приподнял мясистую губу и цыкнул зубом. А потом ткнул в меня пальцем: — Куртку дай мне!

В такие моменты я всегда тупел. Сразу не мог поверить. Все-таки вырос я в благополучной Беларуси, у нас мафию перестреляли еще в конце девяностых, а годика эдак с две тысячи десятого самым опасным типом в городе был обычно алкаш под магазином. Ну да, понятно — везде есть исключения, но в целом столкнуться с такой ситуацией средь бела дня — нонсенс!

Но врать не буду: сталкиваться все-таки приходилось. В основном, правда, не в нашей Синеокой, за ее пределами, но некоторый опыт был.

— Снимай-снимай, — проговорил лысый, нагловато улыбаясь.

И взял меня за ворот и тряхнул. Крепко так тряхнул, у меня аж голова из стороны в сторону мотнулась. Вокруг нас повисла тишина. А я обезоруженно улыбнулся ему в ответ и сказал:

— Куртка нужна? Ну, так дай, я сниму? — Ненавижу, когда меня трогают незнакомые люди.