Во время одного из привалов я воспользовался моментом и попытался подвигнуть Сурта на откровенный разговор. Парнишка долго отмалчивался, прятал глаза, но потом все же выдал:

— Я не смею вмешиваться в дела Высоких.

— Высоких? — удивился я?

— Ну, ведающих, — поправился Сурт, тщательно подбирая слова. — Я смертный и мое дело служить. И я горд тем, что служу Высоким.

— Интересный расклад получается. Выходит, так, что ты просто принял все на веру? Тебе сказали, что твоя госпожа ведьма, и ты поверил. Тебе сказали, что я волк-оборотень, колдун, и ты проглотил без всяких «но».

— Я вижу, — ответил Сурт немного смущенно. — По дороге в ваши земли, мы просили ночлега по дворам смердов. В одном доме встретили вдову, которая оказалась больна. Ее дети обессилили от голода, да и сама женщина еле волочила ноги. Тогда госпожа отправилась ночью в лес никого из нас с собой не взяв. Она вернулась под утро с двумя зайцами и пучком трав и мхов. А ведь у нее с собой даже оружия не было. Зайцев она приготовила на обед, а из трав сделал волшебное зелье, которое вернуло жизнь несчастной вдове и ее детям. Я видел это. Всю неделю пока госпожа выхаживала вдову Веланд и Рох ходили на охоту, добыли много дичи и рыбы. Набрали припасов. Что-то обменяли на зерно и овощи.

— А было так, — вмешался в разговор Веланд, которому язык давался не так легко, как Сурту, — что мы встретили нищих на дороге, которые были так же больны и убоги. С ними еще женщины и дети. И госпожа приказала убить всех. Убить и сжечь. Да так чтоб даже кости сгорели…

— У вдовы была банальная простуда, — вставила Ольга свое пояснение в затянувшийся рассказ. — Отвары некоторых мхов, весьма активные антибиотики. Высушенная лягушачья кожа тоже сильное средство. А вот бедняги на большой дороге оказались чумные. Причем все, даже маленькие дети. И не думай Артур, что я просто отдала приказ убить несчастных. Я сама стреляла из лука.

— На твоем месте я бы поступил так же. Меня не удивить подобными историями. Ты молодец, взяла на себя такую ответственность…

— Вот поэтому я называю вас Высокими, — закончил Сурт, подкладывая ветки в жаркий огонь. — И буду служить вам принимая на веру все что вы делаете.

После этой беседы я старался больше не теребить воспоминания о прошлом.Видно, что и в жизни Оли и в моей случалось множество самых разных, противоречивых эпизодов. Мы знаем об этом, не должны этого забывать, но не останавливаться. Продолжать жить так, как нам подсказывает совесть.

Из этого ущелья гору Медвежий нос видно очень хорошо. С виду ничем не примечательная, одна из многих. Гора как гора. Место конечно глухое. С каждым днем у меня все больше складывалось впечатление, что я вообще не на Земле, а на кой-то другой, неизвестной планете. Мы остановились возле жилища Олва Лесовика. Лачуга у него немного странная. На первый взгляд ужасно похожа на обычную ярангу, или вигвам, вот только сделана она была из бревен. Самого шамана в ней не оказалось. На двери Веланд обнаружил амулет оберегающий дом от диких зверей и воров. Мы посмеялись над этим суеверием, но в дом все же входить не стали. Устроились лагерем неподалеку. Несколько раз в день Веланд поднимался на взгорье и трубил в большой рог, подавая сигнал на всю округу. Оказалось, что так было принято в здешних краях, если хочешь привлечь чье-то внимание. Обычно, как сказал мне сам Веланд, местные ходят так тихо и незаметно, что только они сами могут прочесть следы друг друга. А уж чужакам вроде нас это вовсе не под силу. Низкий, баритон трубящего по утрам рога еще больше убеждал меня в нереальности всего происходящего.